中平二年三月廿一，并州雁门郡。
田豫勒马立于山岗，遥望北方草原上腾起的浓烟。那是匈奴王庭的方向，黑烟如狼烟般笔直升起，在碧蓝的天幕下触目惊心。
“将军！”斥候飞驰而来，滚鞍下马，“确认了！匈奴左贤王于夫罗昨夜遇刺身亡！王庭大乱，各部互相攻伐！”
田豫心中一震。三日前，他刚与于夫罗达成新盟约，约定互不侵犯、开放商路。如今盟约墨迹未干，缔约者已死。
“谁干的？”
“不清楚。有说是右贤王呼厨泉，有说是董卓细作，还有说是……于夫罗的弟弟去卑。”斥候喘息道，“现在王庭周边已乱，各部骑兵往来冲突，汉民遭殃，已有数个村庄被洗劫。”
田豫身后的千骑长赵虎忍不住道：“将军，咱们撤吧！匈奴内乱，正好让他们自相残杀！”
另一千骑长李敢却反对：“不行！于夫罗虽死，但盟约是咱们太平社与他签的。现在他部众遭难，若我们坐视不管，日后谁还信太平社？”
田豫沉默。他明白两人的道理。撤，可保自身安全，但失信于北疆；管，风险巨大，可能卷入匈奴内战。
他想起临行前张角的叮嘱：“国让，此去并州，见机行事。太平社立足，既需实力，更需信义。分寸之间，你自把握。”
“传令。”田豫终于开口，“全军转向，进驻马邑城。”
马邑是雁门郡治所，城墙残破，守军不足三百。田豫率一千突骑兵入城时，城内官吏百姓如见救星。
“田将军！”马邑令是个五十余岁的老吏，涕泪横流，“匈奴乱了，各部骑兵四处劫掠！北面三个乡已遭毒手，死者逾千啊！”
田豫登上城楼，只见北方地平线上，数股烟柱升腾。那是村庄在燃烧。
“马邑还有多少守军？”
“郡兵二百余，加上衙役、民壮，不足五百。”马邑令哀叹，“并州兵荒马乱多年，丁原刺史死后，更是无人主事。太原、上党自顾不暇，哪管我们雁门死活。”
田豫环视城墙——夯土墙体多处坍塌，箭楼朽坏，护城河早淤塞。这样的城防，匈奴骑兵一个冲锋就能破。
“李敢，你率三百骑，护送马邑百姓南撤，至常山境内安置。”
“将军，那你……”
“我带七百骑留下。”田豫目光坚定，“马邑是并州门户，若失，匈奴骑兵可长驱直入，威胁常山。况且，城中有不愿南撤的百姓，不能弃之不顾。”
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