幽州七郡，随时可能卷土重来。袁绍新得冀州，正需立威，我们就是他最好的立威对象。曹操在兖州招兵买马，其志不小，绝非甘居人下之辈。至于董卓……”
张角冷笑：“他封我幽州牧？幽州在公孙瓒手里，他怎么不给？分明是要我与公孙瓒死斗，他好坐收渔利。”
堂内众人冷汗渐生。庆功的醉意，在这一刻彻底清醒。
“主公，”文钦起身，“那这三封信，该如何回复？”
“都要回，但回法不同。”张角走回主位，“给袁绍回信，语气谦卑：称‘角本布衣，蒙袁公抬爱，惶恐不已。然角才疏学浅，仅能守常山一隅，不敢当大任。若袁公有令，角必尽力’。”
“这是……虚与委蛇？”
“对。袁绍此人，好面子，我们给他面子，他就不会立刻翻脸。”张角道，“同时，秘密派人接触韩馥旧部——袁绍逼死韩馥夺冀州，其旧部多怀怨恨。这些人，将来或有用处。”
“给曹操回信，”张角继续，“要真诚些：赞他汴水之战虽败犹勇，称‘孟德公忠义，角心向往之。然北疆未靖，角暂不能离。他日若有机会，必与公共饮’。另，附赠新制马鞍、马镫百套，就说‘助公骑兵’。”
文钦眼睛一亮：“主公这是要……真正结交曹操？”
“曹操是英雄，英雄惜英雄。”张角道，“即便将来可能为敌，也不妨此刻结个善缘。况且，我们需要南方的消息，曹操是个不错的窗口。”
“那董卓呢？”
张角拿起那封敕令，走到炭火盆前，随手一掷。
帛书遇火即燃，化作青烟。
“这就是回复。”他淡淡道，“但对外要说：敕令中途被公孙瓒劫去，未曾收到。再派人散播消息，说董卓欲封公孙瓒为幽州牧，以激二人矛盾。”
堂内众人面面相觑。这手段，既拒绝了董卓，又挑拨了敌人，可谓一石二鸟。
“接下来，说正事。”张角神色严肃，“文钦，汇报战后状况。”
文钦翻开账册：“青石峡战后，我军缴获战马两千三百匹，兵器甲胄五千余套，粮草三万石。但阵亡将士四百七十二人，重伤三百余，抚恤、医治所需，已耗去缴获之半。”
“流民安置呢？”
“腊月以来，又新增流民八千余人。总人口已达八万，常山境内田土已近饱和。黑山中麓新垦田需至秋才有收成，目前存粮……仅够三月之用。”
堂内气氛凝重。大胜的喜悦，被
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