夜色深沉，皇宫北隅。
这里是司礼监值房的所在。
虽然已是深夜，但其中一间精舍内依旧灯火通明。
屋内陈设极尽奢华，桌上摆着西洋传来的自鸣钟，发出滴答滴答的声响。
王振海穿着一身宽松的便服，正惬意地躺在软榻上。
在他面前，跪着一名小太监，正小心翼翼地汇报着。
“干爹，江南那边的路子虽然断了，但咱们在天津卫存的那批货，威尼斯商人愿意出三倍的价格收。”
“只要咱们能把海图的副本弄出来……”
王振海竖起一根手指在嘴边，眯着眼笑道。
“好了，这种话，烂在肚子里。那海图是太上皇的命根子，碰不得。”
“不过嘛……若是只给个大概的航道，倒也无妨。那些红毛鬼子大方得很，随便漏一点，就够咱们吃几辈子的。”
“太上皇还是太霸道了，非要跟西洋人打生打死。咱们做奴才的，得给自己留条后路，你说是不是？”
“干爹英明！”小太监连忙磕头奉承。
“砰！”
精舍那扇雕花厚木门，被人一脚踹开，两扇门板轰然倒塌，激起一片尘土。
王振海吓得手一抖，名贵的玻璃杯摔在地上，摔得粉碎。
“谁？！好大的狗胆！不知道这是什么地……”
王振海尖着嗓子跳起来，刚骂到一半，声音却像被掐住了脖子的鸭子，戛然而止。
门口，风雪倒灌，一道修长的身影逆光而立，黑色的披风在寒风中猎猎作响。
“王大伴，好兴致啊。”
江澈的声音不高，“威尼斯的葡萄酒，喝着可还顺口？”
“太……太上皇？！”
王振海瞬间面无血色，整个人如同被抽去了骨头，噗通一声瘫软在地。
他身边的那个小太监更是早已吓得魂飞魄散，伏在地上瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
“奴婢……奴婢叩见太上皇！”
王振海拼命磕头，额头撞在地板上砰砰作响。
“不知太上皇深夜驾临，奴婢死罪！奴婢死罪！”
江澈没有理会他，径直走到软榻前坐下，目光扫过屋内那些琳琅满目的西洋物件。
“看来，威尼斯人把你照顾得不错。”
江澈随手拿起那个精美的自鸣钟，看了看底座上的铭文，淡淡道。
“这是去年
…。。