大理，苍山脚下。
暴雨如注，洗刷着这座千年古城的青石板路，也将所有的罪恶暂时掩盖在雨幕之下。
大理行宫旧址，原本是大夏为了彰显皇恩浩荡。
特意拨给早已降服的大理段氏居住的园林，三年前开始修缮。
名义上是为了迎接皇帝南巡驻跸，实则是为了以此拉动西南商贸。
此时，这片被高墙围住的工地内，却透着一股诡异的死寂。
并没有叮当的凿石声，也没有工匠的号子声。
只有几盏风灯在雨中摇曳，将巡逻者的影子拉得老长。
“不对劲。”
江澈蹲在一棵参天古榕的树冠之中。
雨水顺着他的斗笠滑落。
在他身侧，老何擦了一把脸上的雨水，压低声音道：“东家，这帮人的走路姿势，一看就是行伍出身。而且，您看他们腰间鼓鼓囊囊的……”
江澈目光如炬，早已看穿了那些蓑衣下的秘密。
“短火铳。”
他吐出三个字，眼中寒芒乍现：“这种制式的短火铳，填装方便，近距离杀伤力极大。在大夏，只有神机营的精锐才会配备类似的火器。但这帮人，不仅人手一把，而且看那握把的形状，分明是英吉利最新的‘海猎犬’型号。”
“一家修园子的商行，请的护院全是带枪的洋鬼子？”江澈冷笑一声，“这是把行宫当成军事堡垒在修啊。”
“动手。”
江澈身形一晃，如同一片落叶般无声坠地。
就在落地的一瞬间，一名刚好巡逻经过的守卫只觉得脖颈一凉，还没来得及发出声音。
就被一只铁钳般的大手捂住了嘴巴，随即颈骨发出一声脆响，软绵绵地倒了下去。
老何带着两名地网的好手紧随其后。
动作利落地将尸体拖入草丛，迅速换上了对方的蓑衣和斗笠。
“分头搜，重点是那个新建的后花园。”
江澈打了个手势，几人迅速散开。
……
一炷香后，江澈站在了一处看似普通的假山前。
这里位置极佳，背靠苍山，不仅风景秀丽，更是整个行宫地势最高的地方。
“机关在石头下面。”
江澈伸手在几块太湖石上有规律地按动了几下，咔咔几声轻响。
假山缓缓移开，露出一个黑黝黝的洞口，一股更加凛冽的寒气扑面而来。
…。。