国和女真的最新情报。
枢密院档案库内，赵机找到了近半年的边报。其中一份引起他的注意：太平兴国六年冬，辽国北院枢密副使耶律斜轸曾秘密巡视辽东，期间会见了几位女真酋长。之后，女真部落便停止了相互攻伐，开始联合。
耶律斜轸……赵机记得此人。他是萧太后的亲信，精明务实，主张对宋缓和。他联络女真，是想做什么？牵制辽国内部的反对势力？还是……
“赵府尹，”吴元载走了进来，“你也来看这些？”
“吴公。”赵机行礼，“下官想了解辽国近况。”
吴元载走到地图前，指着辽东：“耶律斜轸是个聪明人。他联络女真，是想以夷制夷——用女真牵制室韦、渤海等部，稳固辽东。但女真野心不小，恐养虎为患。”
“辽国内部现在如何？”
“承天太后病重，已半月未公开露面。”吴元载低声道，“辽主耶律隆绪才十二岁，难以亲政。南院宰相韩德让把持朝政，与北院大王耶律休哥矛盾日深。萧干余党则在暗中活动，想救出萧干。”
辽国内部不稳，这确实是机会。但赵机担心的是另一件事——
“吴公，萧干余党与‘三爷’组织有勾结。若他们趁乱起事，会否影响辽国政局？”
“必然会影响。”吴元载面色凝重，“若萧干复出，必主战。届时宋辽战端再启，我朝虽不惧，但会打乱收复燕云的部署。”
所以必须尽快解决“三爷”组织的威胁。赵机心中紧迫感更强了。
“吴公，下官请调一支精兵，驻防登州，以防蓬莱岛突袭。”
“准。”吴元载果断道，“就从真定府调兵，让曹珝带队。他熟悉海防，又在河北历练多年，可当此任。”
曹珝……确实是最佳人选。
五月底，曹珝率三千精锐从真定府出发，前往登州。与此同时，赵机在汴京加紧推行新政。
格物学堂正式开课，寿王赵德昌以普通学子身份入学，每日与同窗一起听课、讨论、做实验。此事在朝中引起不小震动，但皇帝力挺，反对者也只能私下议论。
六月初，江南传来好消息：在苏若芷的斡旋下，罢市的商铺陆续开门，商税改革得以继续推行。那几个煽动罢市的家族，见势不妙，也收敛了许多。
但坏消息也随之而来：登州高琼派出的第二艘侦察船，在黑水沟失踪，船上十名水手无一生还。
“末将疑心，水下确有工事，且守卫森严。
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