刺痛，让他额角渗出细密的冷汗。他低声咒骂着，不知是针对外面的敌人，还是这倒霉的处境，亦或是两者皆有。“狗娘养的……这地方比地狱的前厅还要邪门。”他的目光不时警惕地扫过缺口处晃动的敌人身影，又快速移开，仿佛多看一眼那空间褶皱都会消耗掉所剩无几的勇气。
卡尔则半跪在稍远一些的位置，那里相对干燥，他面前展开了一个便携式的多功能探测器阵列，屏幕上的数据流如同瀑布般刷新。他的手指在虚拟键盘上飞快跳动，额头紧蹙，全神贯注地监控着空间褶皱的能量读数。那读数曲线像极了一颗濒临衰竭却又偶尔疯狂搏动的心脏，时而平稳地在某个危险阈值之上起伏，时而又毫无征兆地窜上峰值，引得探测器发出尖锐的警报，随后又诡异地回落。“不稳定……极度的不稳定……叶舟，它的能量签名在变化，频率在加快……就像……就像有什么东西在另一边敲门……”卡尔的声音带着科研人员特有的严谨，但也掩不住那丝颤抖，那是面对未知庞然大物时的本能战栗。
叶舟背靠着房间另一侧一个冰冷的、不知用途的石台边缘。他的位置相对安全，既能观察到缺口处的动静，又能用眼角的余光留意那躁动不安的空间褶皱。他的呼吸略微急促，高强度奔袭和连续战斗带来的疲惫如同湿透的棉被包裹着全身，但他的眼神依旧锐利，如同在暴风雪中寻找路径的旅人。短暂的喘息之机，对他而言，并非休息，而是另一种形式的战斗——信息战。
他再次拿出了那块由莉亚在最后时刻，在反物质炸弹即将引爆的混乱中，奋力扔给他的数据板。那冰冷的、边缘带着碎裂纹路的金属和聚合物块体，此刻却重若千钧。它不仅仅是一个存储设备，更像是一个潘多拉魔盒，或者……一把可能打开生路的钥匙。之前时间紧迫，生死一线，他只来得及瞥见那个惊心动魄的标题。现在，在这被死亡威胁和诡异寂静共同填充的夹缝时间里，他迫切地需要深入其中，挖掘出任何可能扭转这绝望局面的信息碎片，更重要的，是去理解那个曾与他并肩探索未知、最终却走向决然对立的女人，她的内心究竟经历了怎样的惊涛骇浪，才会做出如此极端的选择。
数据板的加密系统异常坚固，显然是“守望者”或者其背后那个神秘AI的手笔，充满了非线性的逻辑陷阱和自毁协议。强行破解，很可能导致数据彻底清空。叶舟深吸一口气，强迫自己冷静下来。他取出随身携带的便携式分析仪——这东西在多次冒险中已伤痕累累，运算能力也远非顶尖，但此刻却是他唯一的工具。他将其与数据板连
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