叶舟突然灵光一闪：“天文钟！如果装置的激活与天文钟的调整存在因果关联，那么也许钟体本身，或者其建造记录里，还隐藏着更多关于如何控制或理解这个系统的线索！”
艾莉丝点头表示同意：“逻辑上成立。但现在老城广场必然是天罗地网，回去等于自投罗网。”
叶舟陷入沉思，手指无意识地敲打着桌面，忽然，他眼睛一亮：“不一定需要亲自去钟楼现场！诺瓦克教授——他研究天文钟几十年，几乎就是一部活档案，他家里肯定有极其详细的图纸、笔记和可能从未公开过的历史记录！”
特蕾莎闻言却流露出担忧的神色：“诺瓦克...我们真的能完全信任他吗？我总觉得他知道的远比他表现出来的要多，他的出现也过于‘及时’了。”
“但他确实救了我们的命，”艾莉丝客观地指出，“而且如果他真是‘看守者’的人，在河边时就有无数次机会把我们交给他的同伙，或者直接灭口。”
经过一番紧张的权衡，他们决定冒险一试。叶舟使用安全屋的加密卫星电话，拨通了诺瓦克教授留给他的紧急号码。电话几乎只响了一声就被迅速接起，听筒里传来老人焦急而关切的声音。
“感谢上帝！你们还安全！我一直在看新闻——整个城市都乱套了！有人说这是世界末日的前兆，有人说是军方秘密实验失控！”
“教授，我们需要您的帮助，”叶舟开门见山，语气急促，“是关于天文钟的，特别是其内部调整机制与地下能量节点之间的关联。您手上有年代比较久远的原始结构图纸或者建造者的笔记吗？任何关于钟体与城市地下能量系统对接的部分都可能是关键。”
电话那头陷入了短暂的沉默，似乎在进行激烈的思想斗争。然后诺瓦克的声音再次响起，压得更低了：“为什么突然问这个？你们是不是...引发了今天的事情？”
叶舟犹豫了一下，选择部分坦诚：“我们卷入其中，教授，但我们不是始作俑者。我们认为今天发生的事情与一个被遗忘的古老系统有关，而天文钟可能是理解和控制它的关键部件之一。”
更长久的沉默，甚至可以听到对方沉重的呼吸声。最终，诺瓦克似乎下定了决心：“我...确实有些东西或许相关。但不是通过电话。太危险了。来我的乡村住宅，但必须极其小心——进城的主要道路上设置了临时检查站，军方和国家安全部队都出动了，盘查很严。”
他们迅速制定了一个简略的计划。艾莉丝留下来照顾伤势不轻的
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