端那座雄伟的哥特式建筑——老城桥塔（Staroměstská mostecká věž）。她绕到塔楼面向河边的一侧，那里有一扇极其不起眼的、包裹着锈迹斑斑铁皮的橡木门，几乎与粗糙的石墙融为一体。她再次确认四周无人注意，然后用指关节在那厚重的木门上敲击出一组特定的、富有韵律的节奏——正是之前在米洛什店门口使用过的那组密码：三下快，两下慢，然后一下快，最后用掌心在门板中央轻轻按压。
几秒钟后，门内侧传来一系列复杂的、金属栓锁被滑开的沉重声响。门悄无声息地向内打开一条窄缝，一张布满深深皱纹、如同古老核桃树皮般的脸出现在门缝后。那是一双异常明亮和敏锐的浅蓝色眼睛，属于一位看起来至少有八十岁、但腰板依然挺直的老人。他穿着一件褪色的旧式桥塔管理员制服，目光先是落在艾莉丝身上，微微点头，然后长时间地、仔细地审视着叶舟，仿佛在阅读他灵魂上的印记。
“Přivedl jsi ho, sestro?” (你把他带来了，姐妹？) 老人用带着浓重捷克口音的英语低声问道，声音沙哑却有力。
“Přivedla, starý příteli.” (带来了，老朋友) 艾莉丝回答，语气中带着尊敬，“Čas se krátí.” (时间不多了)
被称为约瑟夫的老人再次深深看了叶舟一眼，然后缓缓点头，示意他们快速进入，随即沉重的大门在他们身后无声地关闭，将外面的世界彻底隔绝。内部是一个狭小、昏暗的空间，堆满了古老的维护工具、绳索、油漆桶和清洁用品，看起来就像任何一个历史景点背后普通的、略显杂乱的储藏室。空气中弥漫着桐油、旧木材和灰尘的味道。
但约瑟夫没有停留，他走到一个看似普通的、摆满杂物的墙壁前，熟练地移开几个箱子，然后精准地按压几块颜色稍深的砖石。随着一阵几乎难以察觉的、石头摩擦的低吟，一道与墙壁完美契合的暗门缓缓向内旋开，露出后面一个仅容一人通过的、向下延伸的螺旋石阶，深邃的黑暗中吹出阴冷潮湿、带着河水腥气的风。
“Sestupujte,” (下去吧) 约瑟夫说，递给他们一盏古老的、但似乎经过改装明亮的黄铜瓦斯灯，“Čekají na vás.” (他们在等你们)
艾莉丝接过灯，毫不犹豫地带头踏上狭窄陡峭的台阶，叶舟深吸一口气，紧随其后。阶梯古老而湿滑，石阶边缘被无数代人的脚步磨得光滑凹陷。墙壁是粗糙
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