卫的掩护下，准备从客栈后门悄然离去。然而，就在他们穿过客栈后院，即将抵达后门时，一个蜷缩在柴堆旁的瘦小身影吸引了昭昭的注意。
那是一个约莫七八岁的男孩，衣衫褴褛，在寒风中瑟瑟发抖，脸色呈现出一种不正常的青白。更让昭昭心惊的是，借着微弱的月光，她看到男孩裸露的手臂上，竟有着几点熟悉的、如同花瓣般的暗红色瘀斑——与她之前在清溪镇重症病患身上见过的、由那种混合毒素引发的体征，极为相似！
“等等！”昭昭脚步一顿，医者的本能让她立刻上前。
沈清辞眉头微蹙，警惕地环顾四周，但还是跟了过去。
昭昭蹲下身，执起男孩的手腕，指尖刚搭上脉门，脸色骤变！这脉象沉涩郁结，内蕴邪毒，虽与清溪镇的毒略有不同，但那种阴损的感觉同出一源！而且，这毒在他体内盘踞已非一日！
“他中了毒，而且……很可能与清溪镇的毒有关联！”昭昭急声道。
男孩似乎被惊动，迷迷糊糊睁开眼，看到陌生人，吓得往后缩，嘴里发出模糊的呓语：“……娘……药……黑色的……船……”
黑色的船？药？
昭昭还想再问，沈清辞却猛地将她拉至身后，目光锐利地看向后院墙头。“有人来了，不止一波。”他声音低沉，“这男孩出现得太巧合。”
话音未落，数道破空之声袭来！竟是淬了毒的弩箭！暗卫们瞬间现身，刀光闪烁，格开箭矢，与从墙头跃下的数名黑衣人战在一处，场面顿时混乱。
而那男孩，在混乱中如同受惊的兔子，连滚爬爬地钻进了更深的阴影里，瞬间不见了踪影。
（二） 运河迷踪
“走！”沈清辞当机立断，护着昭昭冲出后门，门外已备好马车。一行人顾不上那神秘男孩，驾车便朝着镇外疾驰。
然而，刚出镇子不远，来到运河的一处僻静码头附近，拉车的马匹突然发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄一软，轰然倒地！马颈上，赫然插着一支细小的吹箭！
“小心！有埋伏！”车夫厉声喝道。
两侧芦苇丛中，再次窜出十数名黑衣人，刀光霍霍，直扑马车！这些人的身手明显比客栈那拨更为狠辣，配合默契，招招致命。沈清辞的随从和暗卫虽拼死抵抗，但对方人数占优，一时间竟被缠住。
混战中，一名黑衣人突破防线，手中淬毒的短刃直刺车厢内的昭昭！
千钧一发之际，沈清辞袖中滑出一柄软剑，剑光如秋水般荡
…。。