贵人的目光落在玉佩上，那一瞬间，他眼底似乎有某种极其复杂的东西翻涌而过——是惊讶，是了然，甚至是一丝……追忆？但这一切都太快，快得让昭昭几乎以为是错觉。他的表情迅速恢复成一贯的淡漠。
“此物从何得来？”他问，声音低沉。
“曹二爷书房。”昭昭一字一顿，“就在他遇害的现场。公子，你腰间佩戴的另一半，又来自何处？”
空气仿佛凝固了。昭昭能清晰地听到自己呼吸的声音。她在他面前，第一次如此赤裸地展露她的怀疑与锋芒。
良久，他才缓缓开口，却没有直接回答她的问题：“曹二爷追寻十三年前旧案，手中有些故人之物，不足为奇。”
“故人？”昭昭逼问，“是慕掣将军的故人，还是……制造了那场瘟疫的罪人的故人？”
“慕掣”二字出口的瞬间，贵人的眼神骤然锐利如刀，周身的气息都冷了几分。“你知道多少？”
“我知道你们所有人都在找我师父！我知道二十年前的北境军营瘟疫与如今的青溪镇疫情同出一源！我知道北方商人利用曹家，将这里变成了他们的试验场！”昭昭的情绪有些激动，虚弱的身体微微颤抖，“我还知道，曹二爷至死都认为我师父是罪魁祸首，而曹府管家，却让我带话给师父，‘往事不可追，惟愿君安’！”
她将管家的临终之言和盘托出，紧紧盯着他，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
他沉默了。走到桌边，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响，像是在权衡，在计算。
“薛昭昭，”他终于再次开口，声音里带着一种近乎残酷的冷静，“你带回的情报很有价值，尤其是关于症状变化的确认。这证实了我的一个猜测——北方商人的目的，不仅仅是制造混乱。他们在‘完善’这种毒，或者说，在测试它在不同人群中的传播和症状。”
他话锋一转，目光如炬地看向她：“但现在，追究二十年前的旧案，或是这玉佩的来源，并非当务之急。青溪镇每一天都在死人，疫情正在失控。你需要做的，是利用你从曹府带回的一切，找出破解之法。”
他精准地将话题拉回了眼前的灾难，用无数生命作为筹码，迫使昭昭暂时放下对他的穷追猛打。
昭昭攥紧了拳，指甲深深陷入掌心。她知道他说得对。医者的本能和眼前炼狱般的景象，容不得她此刻沉溺于个人恩怨与猜疑。
“药材样本和研究记录，我都带回来了。”她深吸一口气，
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