推上城头，粗如儿臂的弩箭带着凄厉的破空声，直扑狄人的抛石机和“火箭弩”阵地！虽然准头有限，但巨大的威力和突然性还是给狄人造成了混乱和伤亡，几架抛石机被击中损毁，攻击势头为之一滞。
同时，李敢命人将早已准备好的、混合了生石灰和辣椒粉的“毒烟包”用小型投石机投向城下狄人聚集处。辛辣刺鼻的浓烟弥漫开来，呛得狄人士兵涕泪横流，阵型大乱。
趁此机会，守军将滚烫的火油和金汁倾泻而下，点燃了城下的尸体和破损的攻城器械，熊熊烈火暂时阻断了狄人的后续攻势。
这场突如其来的激烈攻防持续了约一个时辰，狄人见突袭难以迅速奏效，且远程器械受损，终于缓缓退去。抚远城墙虽未被攻破，但西南段受损严重，守军也有不少伤亡。
帅府内，谢无咎听完李敢的详细汇报，脸色凝重。狄人果然有了新手段！那些射程更远的抛石机和奇怪的“火箭弩”，绝非草原部落短时间内能自行研制出来。阿史那骨咄禄背后，果然有外来势力支持！
“王爷，狄人此番动用新器械，显然是蓄谋已久，试探我虚实。今日虽击退，然其主力未损，恐不日再来。西南段城墙需尽快加固修复。”李敢道。
谢无咎点头：“立刻抽调民夫工匠，日夜抢修受损城墙，以砖石夯土加固，内侧加设木栅支撑。弩炮队表现不错，余监正派来的匠师有功，重赏。同时，让匠师们仔细研究狄人遗留下的那些器械残骸，尤其是那‘火箭弩’，看看能否仿制或找出克制之法。”
他顿了顿，又道：“狄人既有新器械，粮草补给从何而来？关外草原，恐有我们未知的隐秘通道或囤积点。加派斥候，扩大搜索范围，尤其是西北、西南方向，看看有无狄人新建的营垒或物资转运痕迹。”
“末将领命！”
李敢退下后，谢无咎走到地图前，手指划过抚远西南方向。狄人的攻击重点似乎有所转移，不再强攻正面的坚固瓮城，转而寻找相对薄弱的侧翼。这说明阿史那骨咄禄在用兵上更加灵活狡诈，也说明他对抚远的防御体系有了更深入的了解。
内忧刚平，外患又添新变。
京华的涟漪与边关的烽烟，从未如此刻这般，让他感到肩上的担子沉重无比。但他知道，自己没有退路。抚远在，北境在；北境在，大雍的北门才不会被叩开。
他必须守住，也必须找到克敌制胜的新方法。