会追随能带领它们猎食的头狼！”
他站起身，走到帐口，望着南方隐约可见的抚远城轮廓：“谢无咎……确实是个难缠的对手。但他也有他的难处。南人皇帝看似褒奖，实则猜忌。功高震主，古来如此。本汗不信，南人朝廷会真的放心将数十万边军，长时间交于一个皇子之手！”
他眼中闪过一丝狡黠：“传令下去，各部暂且后撤三十里，做出退兵姿态。同时，多派细作，散播流言，就说南人皇帝忌惮镇北王，欲召其回京夺权，北境军心不稳。再……设法联系南人朝中那些对谢无咎不满的势力，看看能否找到新的‘合作者’。南人最喜欢内斗，我们就给他们加把火！”
“另外，”他转身，看向帐中一名沉默寡言、身穿中原服饰的谋士模样的人，“先生，你之前说，可以尝试联络西边（指西域或更西）的‘朋友’，获取一些……特别的帮助，进展如何？”
那谋士躬身道：“回大汗，已有回音。西边的‘朋友’愿意提供一批强弓硬弩，甚至……可能有更厉害的火器图纸。但他们要价很高，而且要我们保证，获得的东西，不能用于对付他们。”
阿史那骨咄禄眼中露出贪婪与狠厉：“答应他们！只要能攻破抚远，拿下北境，什么代价都可以谈！有了更强的器械，本汗倒要看看，谢无咎还能守多久！”
“是，属下这就去安排。”
阿史那骨咄禄望向南方，嘴角咧开一个冰冷的笑容。退一步，不是退缩，而是为了积蓄力量，寻找新的破绽。南人的朝廷，南人的内斗，就是他最好的机会。谢无咎，咱们的较量，还长着呢！
***
抚远城内，谢无咎并不知道阿史那骨咄禄的具体谋划，但他能感觉到关外狄人营盘的异动和那种山雨欲来的压抑。皇帝要他“持重”，他理解，但不能被动挨打。
他召来刚刚完成一轮巡防任务、风尘仆仆的李敢，以及负责器械查验的几名老卒（包括“利器监”余沧海派来协助的技术工匠）。
“李将军，近日狄人游骑活动有何变化？”
“回王爷，狄人游骑似有减少，袭扰不如前些日子频繁。但末将总觉得……有些不对劲。斥候回报，狄人大营似乎在向后移动，但移动缓慢，且营盘规制未乱，不像是仓促退兵。”李敢皱眉道。
谢无咎点点头，这和他收到的零星情报吻合。狄人像是在调整部署，而非真正撤退。
他又看向那几名老卒和工匠：“新运抵的军械，查验结果如何？”
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