与江南商贾、北境边将勾连，则是掌控财源与部分兵权；暗中蓄养死士，更是居心叵测。其所图……恐怕不小。”
皇帝点了点头：“朕也是这般想。他是在织网，一张足以动摇国本的大网。老五（谢蕴）或许只是他抛出来的棋子，用来敛财和试探。如今老五废了，他藏得更深，动作却未停，甚至更加猖獗……是觉得朕老了，还是觉得时机快到了？”
这话已涉及储位乃至更敏感的猜测，韦安不敢妄言，只是将头垂得更低。
“不能再等了。”皇帝决然道，“此等毒瘤，必须连根拔起！韦安，朕给你一道密旨，许你临机专断之权！调动内卫，给朕彻查周濂一党！重点是：一，他与西南土司勾结的具体证据，尤其是涉及军械物资走私的渠道、账目、人员；二，他与北境边将（特别是王浚）往来的密信、指令；三，他在江南的产业网络及资金流向；四，他蓄养死士、阴蓄异志的实据！”
“记住，要快！要准！要狠！但也要稳！周濂经营多年，党羽遍布，牵一发而动全身。动手之前，必须掌握足够分量的铁证，务求一击必中，不给他反扑或狡辩的机会！必要时……”皇帝眼中寒光一闪，“可以先斩后奏！”
“臣，领旨！”韦安单膝跪地，声音斩钉截铁。他知道，皇帝这是下了彻底铲除周濂集团的决心，并将最锋利的刀交到了自己手中。
“至于镇北王府那边，”皇帝又道，“加派一队可靠的御前侍卫，以加强亲王护卫为名，暗中保护。告诉老七媳妇，让她不必害怕，朕还没死，这大雍的天，塌不下来！让她稳住京城，配合你的调查。老七在北境……也让他放手去做，朕倒要看看，这个王浚，还能蹦跶几天！”
“是！臣这就去安排！”
韦安领旨退出养心殿，脚步匆匆，心中却已燃起熊熊斗志。一场针对朝中毒瘤的终极清算，即将拉开序幕。
与此同时，抚远。
谢擎派出的夜不收精锐小队，在云中边境潜伏数日后，终于等来了机会。
根据被俘哨长的供述和数日观察，他们锁定了副将马奎的一处外宅。这处宅子位于云中城西一处相对僻静的坊区，据说是马奎安置外室和存放“私物”的地方，守卫不算森严，但常有亲信出入。
是夜，月黑风高。四名夜不收高手如同暗夜中的幽灵，悄无声息地翻越高墙，潜入宅中。他们分工明确，两人负责解决不多的护院和仆役（以迷香和精准击晕为主），一人望风，另一人则直扑马奎的书房。
…。。