南郊庄子传来的喜讯，如同阴霾中的一缕强光，照亮了沈青瓷连日紧绷的心绪。高产麦苗的长势，印证了系统奖励的可靠性，也让她对“改善封地民生”这个新任务，有了更坚实的信心。
然而，喜悦尚未持续多久，新的压力便接踵而至。
首先是秦嬷嬷。那日书房搜查未果后，她并未消停，反而变本加厉地“协理”起来。她以“整顿府规，清除懒散”为名，重新制定了府中仆役的排班、考勤、赏罚细则，事无巨细，皆要过问。她带来的两个丫鬟和一个小太监，更是无孔不入，四处打听，尤其是对与“通济仓”码头、“留香阁”花露铺子有往来的下人，格外“关心”。
沈青瓷让赵管事明面上配合，暗地里则将核心的账目、契约、人员关系进一步收拢、加密。对于秦嬷嬷定下的那些繁琐规矩，只要不触及根本，便由她去。沈青瓷甚至“主动”将部分府中日常采买、人事调动的琐事，交由秦嬷嬷“协理”，自己则“专心研读医书，为王爷调养”。
这种“放权”的姿态，既让秦嬷嬷有了事情做，分散了她的注意力，也让她更难接触到真正的核心。秦嬷嬷虽然疑心沈青瓷是以退为进，但她初来乍到，也需要些实绩向贵妃证明自己的能力，因此倒也乐得接手这些看似繁琐、实则有权的事务，一时间，王府内院被她“整治”得倒是比往日更显“井井有条”。
其次是阿史那罗。这位西域胡商在传出商队遇险的消息、试探性地提出更苛刻的合作条件被沈青瓷晾了几日后，态度忽然又殷勤起来。他再次派人递话，说商队损失已尽力弥补，预计抵达时间可提前至一月后，且绝口不再提更改定金和分成之事，只委婉询问合作契约是否可尽快敲定。
沈青瓷与赵管事分析，阿史那罗态度的反复，很可能是在试探王府的底线和财力。见王府不为所动，甚至隐约透露出另有合作选择的意向（沈青瓷故意让赵管事“不经意”地透露正在接触其他西域商队），他便又软了下来。
“告诉他，契约可以签，但需按最初商定的条款，且他需先交付那具‘千里镜’和部分‘天晶’样品作为诚意。另外，商队抵达后，所有货物需经我们的人查验无误，方可入库。”沈青瓷吩咐赵管事，“签约地点，就定在‘通济仓’码头我们的暗仓附近，时间……定在三日后黄昏。”
她要掌握主动，也要确保安全。
第三，也是最紧迫的压力，来自北境。
谢无咎的密报越来越频繁。精钢的试验取得了突破性进展，周
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