夜色如墨，小镇客栈的灯火在晚风中摇曳。魏浩临窗而立，指尖无意识地摩挲着轩辕策所赠的玉佩。木质窗棂被寒风吹得轻响，仿佛应和着他心头难以平息的波澜。
“师兄。”小师妹轻步走近，将一件外袍披在他肩上，“皇子既已收下信物，想必不会置之不理。”
魏浩转头望向这个自幼一同长大的师妹，见她眉眼间虽带着倦色，却仍强打精神宽慰自己，不由心头一暖。正要开口，廊外忽然传来规律的脚步声，紧接着房门被轻叩三下。
“魏公子，殿下有请。”侍卫的声音隔着门板传来。
魏浩整了整微皱的青衫，对屋内众人微微颔首：“我去去就回。”
小师妹追至门边，指尖轻轻扯住他的衣袖：“万事小心。”
月光如水银般倾泻在青石街道上。魏浩随着侍卫穿过沉睡的小镇，沿途只闻更夫遥远的梆子声。他在心中反复推敲着待会儿要说的话，每一个字都关乎宗门存亡。
庭院深处的老槐树下，轩辕策负手而立。月光透过枝叶间隙，在他绣着暗纹的锦袍上投下斑驳光影。
“见过殿下。”魏浩执礼时瞥见对方腰间的螭纹剑柄——正是那日斩穿狂鬃兽王前蹄的佩剑。
“魏公子不必多礼。”轩辕策转身，目光如电，“昨日林中一见，贵派弟子临危不乱，剑阵精妙，实在令人赞叹。”
“殿下过誉。青云宗向来注重实战修行，门下弟子皆需通晓合击之术。”
轩辕策指尖轻抚槐树粗糙的树皮：“那么……究竟是何等危机，让青云宗高徒不得不向世俗皇权求助？”
魏浩深吸一口气，知道关键时刻已到。他上前半步，月光正好照清他眉宇间的凝重：“实不相瞒，青云宗正面临立派三百年来最大浩劫。魔道三大宗门暗中结盟，万魔殿更是在北境频繁活动。而宗门内部……”他顿了顿，声音低沉，“守旧派诸位长老坚持‘无为而治’，拒绝革新剑阵，更抵制有情道的推行。”
随着讲述展开，轩辕策的神色渐渐肃穆。当听到守旧派竟暗中破坏护山大阵时，他忽然抬手打断：“且慢。你说守旧派长老腰间佩着青玉符？”
“正是。”魏浩从怀中取出一枚留影石，灵力催动后显现出那日狂鬃兽记忆中的画面，“这是从被魔气侵蚀的灵兽脑海深处中提取的景象。”
轩辕策凝视着画面中若隐若现的青玉符纹路，眸色渐深：“此物乃十年前父皇赏赐给修真界使者的信物。”他在庭院中缓步踱行，锦靴
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