三道铁令如同三支离弦的劲矢，撕裂签押房内沉滞的空气，射向各自的目标 —— 陈墨去筑铁鳞之城，柳如烟已负山而行，而执行 “雾锁千嶂” 的尖兵，也正在夜色中悄然撒向杀机四伏的群山。木门在陈墨身后合拢，“吱呀” 一声轻响，隔绝了最后一丝离去的声息。签押房内，重归死寂，唯有窗外呜咽的江风，如同永不停歇的挽歌背景音，衬得这短暂的宁静更加沉重，仿佛连空气都凝固成了冰冷的铁。林宇望着窗外沉沉夜色，心中清楚这片刻的宁静不过是暴风雨前的假象，每一分每一秒都在消耗着孤城的生机。
林宇依旧独立于敞开的窗前，背对着空荡的房间。染血的袍袖在凛冽的风中狂舞，如同黑暗中挣扎的旗帜，左袖那片暗红血渍在风中猎猎作响，像是在无声诉说着未尽的惨烈。他沉默地望着窗外，磐石号巨大的黑影蛰伏在江湾的墨色中，几点微弱的灯火在舰体深处明灭，仿佛垂死者最后的心跳。那艘承载了太多牺牲与希望的钢铁巨兽，刚刚才挣扎着显露出一丝生机，却又被无形的阴影笼罩。他想起雷大锤那双布满老茧的手，曾无数次握紧铁锤锻造兵器，此刻却要在轮机舱里与命运角力，心中泛起一阵酸涩。
“经略…” 陈墨的声音，如同投入深潭的石子，带着一丝不易察觉的滞涩，再次在门口响起。他竟去而复返，身影重新出现在昏暗的光线下，甲叶上的尘土尚未拂去，脸上筑城的铁血战意已被一种沉甸甸的凝重取代，仿佛背负了千斤重担。
林宇没有回头，背影在风中纹丝不动，只有袍袖的舞动更加剧烈，像是在回应着这份突如其来的沉重。他早已预料到会有坏消息传来，掌心那道新愈的伤口在这一刻隐隐作痛，仿佛在预警着即将到来的打击。
陈墨深吸一口气，声音低沉，每一个字都像在搬运沉重的铅块：“轮机舱那边… 雷大锤刚派人拼死泅水上岸传话…” 他顿了顿，喉结艰难地滚动着，仿佛在斟酌词句，却最终选择了最直接的残酷，“他让属下务必转告经略：那… 那用巨木撑着、缆绳捆着、齿轮带动的法子… 眼下是能动一丝了，但…”
他抬起眼，看向林宇那岿然不动的背影，眼中带着不忍却又不得不说的决绝，艰难地吐出后面的判断：“木头齿轮… 撑不了多久！硬木齿牙在巨力下不断刮擦、崩落木屑，每转一圈都能听见‘咔嚓’的碎裂声！榫卯接口处… 裂痕已经肉眼可见，用手一摸全是木刺！那些浸了桐油的巨缆和老藤… 在铁箍和木头的棱角上反复摩擦… 外层麻丝、藤皮正在寸寸断裂，就像老人手
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