九江城头，残阳如烬。
破败的“李”字旗耷拉在熏黑的旗杆上，被硝烟和江风撕扯，每一次飘动都像垂死者最后的喘息。城墙根浸泡在暗红色的江水中，浊浪拍打着千疮百孔的砖石，卷起黏腻的血沫。幸存的守军倚着垛口，如同从地狱油锅里捞出的恶鬼。破裂的甲片下露出翻卷的皮肉，脸上烟灰与干涸的血痂糊成狰狞的面具，眼神是死水般的麻木，底下却藏着被逼到绝境的、困兽般的凶光。空气沉甸甸地压下来，浓烈的血腥混合着刺鼻的硝烟、皮肉焦糊的恶臭，还有长江水汽那特有的、带着铁锈味的咸腥。
李定国拄着他的“破军”宝刀，刀身凝固着层层叠叠、黑紫色的血垢，像一块肮脏的墓碑。他站在敌楼仅存的半截断壁下，铁甲上布满了刀砍斧劈的深痕和箭矢贯穿的孔洞，左肩处一道深可见骨的伤口只用染血的布条潦草勒着，暗红的液体不断渗出，浸透了半幅战袍。他布满血丝的眼睛，如同两块烧尽的炭，死死钉在下游江面。那里，死亡的阴影正以令人窒息的速度膨胀、蔓延——数不清的清军战船，如同嗅到腐肉的食人鱼群，黑压压地覆盖了整片水域。最前方几艘巨舰，船头那粗大狰狞的“神威大将军炮”炮口，在惨淡的晨光下反射着幽冷的金属光泽。巨大的镶白旗王纛，在最高的桅杆顶端猎猎招展，如同死神的招魂幡。岸上，八旗蒙古轻骑卷起的烟尘遮天蔽日，马蹄声、马嘶声、呼啸声汇成沉闷的滚雷，贴着大地碾压过来。
“将军…” 亲兵队长的声音干涩嘶哑，带着无法抑制的战栗，“鞑子…要总攻了！”
李定国没有回头，沾满血污的右手缓缓抬起，食指如铁铸般指向江心那面最嚣张的镶白旗大纛，声音低沉得如同地底传来的闷雷：
“传令！飞雷炮队，标定敌首舰！装填‘***’！听我号令！”
“得令！” 命令在断壁残垣间艰难传递，带着一种赴死前的决绝。
清军旗舰“定江号”，船首。
多铎一身银亮如雪的精密锁子甲，外罩一件石青色织金蟒纹战袍，领口袖口滚着名贵的玄狐风毛，衬得他面如冠玉，更添几分贵胄的慵懒与睥睨。他手扶光滑的船舷，一具精巧的黄铜“千里镜”随意地举在眼前。镜筒里，九江城残破的轮廓如同被顽童捣毁的蚁穴，城墙上那些蠕动的人影，渺小得如同尘埃。
“蝼蚁之抗，徒增笑耳。”他放下千里镜，嘴角勾起一丝残忍而漫不经心的弧度，仿佛在看一场乏味的猴戏。他白皙的手指轻轻挥了挥，如同驱赶几只恼人的苍蝇，
…。。