白帝城，经略府东厢，临时伤兵营。
浓烈刺鼻的血腥味、腐肉溃烂的恶臭与苦涩的药气混杂在一起，沉甸甸地压在低矮的房梁下，几乎令人窒息。**、压抑的痛呼、高热的呓语在昏暗的光线下交织。草席铺地，上面蜷缩着从荆襄前线转运下来的伤兵，断肢残躯，创口狰狞。空气闷热粘稠，只有墙角几盏油灯投下摇曳昏黄的光，映照着汗湿痛苦的面孔和忙碌的灰布身影。
吴明远穿着一件洗得发白、沾满新旧血渍和药渍的灰布短褂，袖子高高挽起，露出枯瘦却异常沉稳的手臂。他花白的头发被汗水浸湿，紧贴在额角，眉头紧锁成一个深刻的“川”字，浑浊的眼中布满血丝，却锐利如鹰隼，紧紧盯着眼前一个腹部被豁开大口子的年轻士卒。肠子已经塞了回去，但创口边缘依旧渗着浑浊的黄水和暗红的血。他布满老茧的手指灵活地穿针引线，羊肠线在油灯光下泛着冰冷的光，针尖每一次刺入翻卷的皮肉、每一次拉紧线头，都伴随着伤兵难以抑制的剧烈抽搐和牙关紧咬的咯咯声。
“按住他！别让他挣开！”吴明远的声音嘶哑低沉，带着不容置疑的权威。两个同样疲惫的学徒死死按住伤兵的肩膀和大腿。汗水顺着吴明远的鼻尖滴落，混入伤兵腹部的血污中。
突然，沉重的脚步声和压抑的嘶吼如同闷雷，从正堂方向隐隐传来，伴随着什么东西被猛烈砸碎的巨响！紧接着，是户曹主事王仁安那尖利变调的哭腔：“…粮仓只够三月…火药不足万斤…十室九空…以卵击石啊！”
这声音像一把冰冷的锥子，瞬间刺穿了伤兵营里本就紧绷的神经！那个腹部受伤的年轻士卒猛地一挣，发出一声凄厉的哀嚎：“娘——！”刚刚缝合的线崩开了几针，暗红的血和浑浊的肠液再次涌出！
“混账！”吴明远眼中怒火一闪，手却稳如磐石，迅速用浸透烈酒的棉布压住崩裂处。他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯向东厢通往正堂的那扇门，仿佛要穿透门板，烧死那个在殿堂上哭嚎的懦夫！
正堂的混乱声浪更高了，夹杂着赵猛困兽般的咆哮：“…去南京剁了多铎的狗头！”以及什么东西被拖拽的摩擦声。接着，一个带着哭腔的学徒连滚爬爬冲进伤兵营，脸色惨白如纸：“吴…吴先生！不好了！塘报…南京…皇上…皇上被鞑子抓了！献俘…献俘了！赵将军砸了桌子要拼命！吴…吴老大人他…”（学徒不知此吴非彼吴）
“闭嘴！滚出去！看好你的药罐！”吴明远一声厉喝，如同炸雷在低矮的营房里响起，瞬间压过了学徒的哭
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