诺的心思就活了。合作社不能只吊在农机厂这一棵树上，必须开拓新市场，分散风险。更重要的是，原料这根心头刺，光靠父亲零敲碎打，迟早要出大事。
她的目光，投向了更远的县城。
这回，她决定亲自出马。明面上是去考察县城市场，给福糕找新销路；实则更想去探探原料的门道，比如县里的粮食局、糖业烟酒公司，哪怕只是混个脸熟，摸清政策和行情也是好的。
这想法一提出来，全家都愣了。
“你去县城？一个人？”王金花第一个跳出来反对，“不行！那地方人多眼杂，出点事可咋整？”
“奶，我都多大了？咱这是正儿八经的公干，有介绍信！是为了合作社发展！”沈一诺据理力争，最后不忘祭出法宝，“祖奶奶昨晚还托梦呢，说咱家财路在东南方，县城不就在东南嘛！”
王金花将信将疑，可“财路”二字对她有着致命的吸引力。
最终，在母亲千叮万嘱、父亲默默塞过几块“应急钱”后，沈一诺带上嘴皮子利索的堂姐沈红梅，拿着老支书开的介绍信，踏上了那辆颠簸不堪的班车。
尘土飞扬的土路上，沈红梅扒着车窗，望着窗外飞速后退的田野村落，兴奋得像只出笼的鸟儿。沈一诺则平静得多，她望着略显荒凉的景致，心里细细盘算着县城的每一步。
弹幕也跟着激动起来：
“新地图解锁——县城！”
“红梅姐：进城的诱惑无法抗拒！”
“主播这是要开启商务谈判副本了？”
“期待玄学营销征服县城！”
班车摇晃着驶入县城，一股混杂着煤烟、尘土与隐约生活气息的味道扑面而来。灰扑扑的楼房，墙上刷着醒目标语，穿着蓝、灰、绿衣裳的行人骑着叮当作响的自行车，构成这个时代小城特有的图景。沈红梅看得眼花缭乱，紧紧挽住沈一诺的胳膊，又是紧张，又是新奇。
沈一诺目标明确。她先带着沈红梅钻进县城最大的百货大楼和几家副食品店，假装顾客，仔细打量里面点心的种类、价钱和包装。见多是些硬邦邦的桃酥、麻花和油纸包裹的粗糙蛋糕，无论品相还是口感，都比她的福糕差了一截，价格却不便宜，她心里顿时有了底。
接着，按路人指点，她找到县粮食局和糖业烟酒公司的办公地。那是两栋颇有年头的苏式建筑，白底黑字的牌子透着一股体制内的严肃与距离感。沈一诺没有贸然进去，只在外面观察片刻，心里清楚，自己这农村合作社
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