边缘那座熟悉的杂役小院中。
木老（木尘）依旧坐在他那张老旧的小马扎上，佝偻着身子，但此刻，他昏黄的眼眸中却带着一丝不同于往日的凝重。宁寒恭敬地站在一旁，将筑基成功以及五位尊者收徒之事告知，其中自然包括了木老本人。
木尘抬了抬眼皮，看着眼前这个自己亲眼看着成长起来的少年，如今已筑基成功，更成了自己名正言顺的弟子，沙哑的声音响起，带着一丝不易察觉的关切：“根基稳固了？五行道台无异状？”
“回师尊，弟子已稳固境界，道台无恙。”宁寒恭敬回答。
“嗯。”木尘点了点头，随即语气微沉，“你接取了幽冥涧的任务？”
“是，弟子需要淬剑草淬炼飞剑。而且……”宁寒略一迟疑，还是说道：“弟子研读了从那血棺中得到的《阴煞炼尸诀》，其中提及极阴之地对初步唤醒和稳固尸傀灵性有奇效。弟子觉得，幽冥涧深处的环境，或可尝试初步祭炼那具古尸，或可成一助力。”
木尘闻言，眉头立刻皱了起来，昏黄的眼睛里射出锐利的光：“胡闹！”他声音陡然提高，带着不容置疑的严厉，“你可知幽冥涧深处是何等凶险？阴煞蚀体，凶魂厉魄且不说，那‘阴冥泉眼’附近，更是盘踞着连金丹修士都忌惮的诡异存在！你刚筑基，修为未固，就敢打那里的主意？还想在那边祭炼那凶戾古尸？简直是找死！”
宁寒还是第一次见木老如此疾言厉色，心中凛然，但仍坚持道：“师尊，弟子明白凶险。但修行之路，岂能因险而止？弟子自有保命手段，定会量力而行，只在边缘区域借助阴煞之气，绝不深入泉眼核心。”
“保命手段？”木尘冷哼一声，“你那点手段，在真正的凶险面前不堪一击！老夫既然收你为徒，就不能眼睁睁看你去送死！那古尸凶戾，反噬之力极强，一个不慎，你神识受损，道基动摇都是轻的！此事休要再提，淬剑草在外围亦可寻得，采集之后立刻返回！”
宁寒看着木尘眼中真切的担忧与坚决，知道他是真心为自己考虑。他沉默片刻，再次躬身，语气却依然坚定：“师尊爱护之心，弟子感激不尽。但弟子心意已决。那古尸若祭炼成功，于弟子而言是一大臂助。弟子向道之心甚坚，若因畏惧艰险而裹足不前，道心蒙尘，未来成就终究有限。请师尊成全！”
木尘盯着宁寒，见他眼神清澈而坚定，没有丝毫动摇，知道这少年心志之坚，远超常人。他沉默良久，脸上的怒容渐渐化为复杂的叹息。他何尝不知，真正的强者，都是
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