物，更是某个更高层次存在眼中，一场巨大而残酷实验里微不足道的消耗品。这种认知带来的荒谬感和屈辱感，有时会压过对死亡的恐惧，激发出一种“就算死，也要咬下幕后黑手一块肉”的疯狂。
林伟现在，就处于这种状态。他知道自己渺小如尘，知道生存的概率微乎其微，但至少，他不再是无知无觉地被宰杀。他窥见了棋盘的一角，知道了部分棋手的身份和游戏的残酷规则。甚至……他可能抓住了一根连接着另一个棋手（那个“冰冷注视者”）的、极其危险、却也可能是唯一生路的蛛丝。
这根蛛丝，需要他用生命去支付路费。
“有限庇护……需……付出……代价……”
那冰冷、非人、直接烙印在意识层面的意念流，如同用液氮雕刻在他的灵魂上，每一个字都散发着令人灵魂战栗的寒意。代价是什么？更多的寿命？灵魂的某种本质？自由？还是成为某种意义上的傀儡、容器？他不知道，也不敢深想。
但他更清楚的是，以自己现在油尽灯枯、重伤濒死的状态，如果没有外力介入，根本不可能逃出这片被“清理者”严密搜索的死亡区域。重伤和感染会先于追兵夺走他的生命。他需要时间，需要喘息之机，需要……一股能让他爬出这个坟墓的力量。
他颤抖着抬起血肉模糊、几乎失去知觉的手，视线艰难地聚焦在意识中那冰冷悬浮的系统界面上。那鲜红的数字，如同死神的倒计时，冰冷而固执：【剩余寿命：72天21小时29分18秒】。
寿命。这个他曾经挥霍、如今吝啬到极点的东西，是他目前唯一能拿得出手的、可能被“系统”和那个“冰冷注视者”认可的“硬通货”。也是他所能付出的、最惨重的“代价”。
赌吗？用未知的、可能极其惨重（甚至是万劫不复）的代价，去换取一线渺茫的、可能只是延缓死亡的“生机”？
他闭上眼，黑暗中闪过无数破碎的画面：张浩那张因恐惧而扭曲的肥脸，李胖子唾沫横飞的咆哮，黑衣突击手军刺划破空气的冰冷寒光，狙击子弹擦过头皮的火辣，那双漠然俯视、如同神灵（或恶魔）般的巨大瞳孔……这一路亡命，他何尝不是在用生命做赌注？只是以前的赌注是模糊的“未来”，而现在的赌注，是更加具体、也更加恐怖的“存在”本身。
他深吸一口气，冰冷的、带着浓重霉味的空气灌入肺叶，引发一阵剧烈的咳嗽，咳出的唾沫带着血丝。他强迫自己冷静下来，压下喉咙里的腥甜和全身叫嚣的疼痛，将残存的所有精神力
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