「翁公出手实在大方！」朱喆抬头喜道，「太多了，这太多了！」
「若是侯爷能办成家父所托之事，往后还有更多。」
「办！我一定办！」朱喆忙不迭道，「挖渠而已，本侯这就差人去办，我这块地偏僻，没人盯着，而且就是挖个渠，再正常不过的事！」
「多谢侯爷，劳烦侯爷了。」中年男子抬手作揖。
酒席结束，朱喆等人捧着大肚子离开。
中年男子回去客房，也摸着自己圆滚滚的肚子。
尽管手下已提前备药，但他服用下去，见效不快，在床上躺了半个时辰，肚子仍令他难受。
「不知明日会不会好，」中年男子皱眉说道，「千算万算，没算路上的雨。」
手下知道他在懊恼来时路上耽误的时间：「老爷，明日赶回去，也来得及的。」
「如果赶回去的路上也遇上大雨，就糟糕了，」中年男子闭上眼睛，「锦州还有一场苦肉计在等着我呢，如果被我搞砸了……」
他没有说下去。
手下道：「老爷，若是搞砸了，那下次再筹谋就是，反正也不是第一次……」
「你在说什么！」中年男子一下睁开眼睛，坐起来厉声骂道，「什么叫搞糟了再筹谋就是！一次两次还不够，还要几次？！那聂挥墨一日不除，我们翁家便一日寝食难安！不是他死，就是我们死！」
手下扑通一声跪下，抬手抽打自己的脸：「老爷！我说错了，老爷息怒！我嘴笨，我该死！」
中年男子一脚踹在手下的脸上：「滚！」
手下连滚带爬地跑了。
其余手下半个字也不敢说，屋内一下噤若寒蝉。
中年男子躺了回去，继续消食，躺着躺着，他闭上眼睛，渐渐睡了。
带着几箱财宝满载而归的朱喆回到兵营，这些财宝被他逐一摆在案前，他爱不释手，抓了这锭，捧起那锭，再抓一串硕大的珍珠项链抬头顶在脸上，喜不自胜。
几个亲随被他拦在外头，不准跟进来。
几人趁他不在，低声讨论今日酒席上说的事。
那中年男子不是别人，是田大姚的心腹翁宝山的长子翁恩厚。
翁宝山近来和田大姚的义子聂挥墨斗得越来越狠，此次翁恩厚不远千里到舒水镇，想说服朱喆在舒水河畔开挖渠沟，并称翁宝山已做局，秋末定能令聂挥墨在游州东岸的惠门江入水。
舒水河畔的地势远高于沧江和惠门江，
…。。