夜色如墨，浓稠得化不开。城西的永济仓一带，仿佛被整个京师的灯火遗忘了。废弃的仓廪如同巨大的坟茔，在惨淡的月光下投下幢幢鬼影。早已干涸的旧漕运河道散发着淤泥和水草腐烂的腥气，与空气中若有若无的、令人作呕的腥甜味混合在一起，形成一种窒息的氛围。
沈清涟和顾千帆伏在一处断墙的阴影里，如同融入了夜色。两人皆是一身利落的夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出一双锐利的眼睛。顾千帆背上负着长刀，沈清涟则轻装简行，只有袖中暗藏了几张特制的符箓和那枚一直带在身边的枯萎莲瓣。
“就是前面那片最大的仓房，”顾千帆压低声音，指着百米开外一座如同匍匐巨兽般的黑暗建筑，“根据气息追踪和碎片指向，那玩意儿的老巢八成就在里面。我派人在外围盯了半天，里面一点动静都没有，静得吓人。”
沈清涟微微颔首，他的异瞳在黑暗中闪烁着微光。在他的视野里，那片仓房区域被一股浓郁得近乎实质的墨绿色秽气所笼罩，那秽气如同活物般缓缓蠕动，其中蕴含的暴戾与贪婪，比之前在暗巷中遭遇的分身强大了何止数倍！更让他心惊的是，在那秽气的中心，有一股极其隐晦、却如同心脏般搏动着的能量核心，每一次搏动，都让周围的秽气随之震荡，仿佛在孕育着什么可怕的东西。
“它在里面，而且……状态很不稳定，似乎在蜕变的关键时刻。”沈清涟的声音透过面巾，带着一丝凝重，“外围那些疑似宫中的人呢？”
“撤了。”顾千帆语气带着疑惑，“半个时辰前，那批人突然就全部撤离了，走得很干脆，像是接到了什么命令。有点奇怪。”
撤离了？沈清涟眉头微蹙。宫中的人费尽心机找到这里，为何在关键时刻突然放弃？是欲擒故纵，还是……发现了更大的威胁，不敢涉足？
无论如何，时机稍纵即逝。
“进去。”沈清涟当机立断。
两人如同鬼魅，借着断壁残垣的掩护，悄无声息地靠近那座最大的仓房。越靠近，那股阴寒污秽的气息就越发刺骨，空气粘稠得如同在水中行走。仓房的大门早已腐朽倒塌，露出里面深不见底的黑暗，仿佛一张等待着吞噬生命的巨口。
顾千帆打了个手势，示意自己在门口警戒，以防不测。沈清涟点了点头，深吸一口气，将灵觉提升到极致，迈步踏入了那片浓郁的黑暗之中。
仓房内部空间极大，空旷得能听到自己脚步的回声。地面上堆积着厚厚的灰尘和杂物，空气中弥漫着浓烈的霉
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