一条腿的独臂老者，正慢吞吞地擦拭着酒杯。角落里坐着三桌客人，都在低声交谈，偶尔警惕地瞥一眼门口。
王七走到柜台前：“老板，住店，最便宜的单间，管一顿早饭。”
老瘸子抬起浑浊的眼睛看了他一眼：“一天两块灵石，押金五块，先付。房间在二楼最里面，被褥自备。”
王七付了灵石，拿到一把生锈的铜钥匙。
“老板，向你打听点事。”王七压低声音，“我想去死寂荒原，哪里能弄到详细路线和最近的变故消息？还有，城里有没有靠谱的药剂师或者懂‘特殊引子’的人？”
老瘸子擦杯子的手顿了顿，深深看了王七一眼：“小子，第一次来铁岩城？想去荒原送死？”
“讨生活而已。”
“哼。”老瘸子哼了一声，“路线消息，‘黑鼠帮’的地摊上偶尔有卖，真假自负。最近荒原不太平，魔气外泄的传闻是真的，很多低阶魔物躁动，甚至出现了‘幽魂’和‘腐尸妖’。想买药或者找懂‘引子’的人……”他指了指门外，“穿过两条街，有家‘妙手回春堂’，坐堂的是个姓孙的老药师，有点真本事，但价钱黑，而且……只接待有缘人。”
“有缘人？”
“看你顺眼，或者你出的价让他动心。”老瘸子不再多说，低头继续擦杯子。
“多谢。”王七转身上楼。
房间比想象中更简陋，只有一张硬板床和一张破桌子。但窗户对着后院，相对安静。王七布下简易警戒，盘坐床上，开始调息。铁岩城的灵气比外面浓郁一些，但也驳杂不堪。
入夜，城内反而更加喧闹。各种见不得光的交易和冲突在阴影中上演。
王七没有出门。他需要先观察。
翌日清晨。
王七在酒馆吃了一碗稀粥和两个硬邦邦的饼子，便出门按照老瘸子的指点，先去“黑鼠帮”控制的地摊区。
那是一片巨大的露天广场，挤满了密密麻麻的摊位和人群。叫卖声震耳欲聋，售卖的东西从妖兽材料、矿石草药、残破法器、到来历不明的秘籍、藏宝图、甚至奴隶，应有尽有，鱼龙混杂。
王七逛了几个售卖地图和情报的摊位，花了十块灵石，买到了三份不同版本的“荒原近况”玉简和一张据说是“最新”的荒原外围地图。内容互相矛盾，夸大其词居多，但综合起来，也能看出荒原确实更加危险，魔物活动频繁，而且有几个地点被反复提及，可能是幽冥殿活动区域或魔气泄露点。
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