马到北坡时，日头已被云层吞了大半。
兽窟前围满了人。禁军、工部匠人、太医署的白衣，还有几位闻讯赶来的大臣，黑压压一片。见御驾到，人群慌忙让开一条道，跪倒一片。
李文渊从人堆里快步迎出，官袍下摆沾满泥灰，脸上血色全无。他扑跪在地：陛下！臣等无能……
人呢？云澜勒住马，没下马背。
还在下面。塌了十丈长的通道，把杨副统领和先进去的八个兄弟全埋里头了。李文渊声音发颤，臣已调了工匠在挖，但底下结构不稳，怕二次塌方，不敢用蛮力……
云澜翻身下马，走到兽窟入口。那是个黑黢黢的洞口，原本只容一人通过，现在被工匠拓宽了些，用木柱撑着。洞里往外冒阴湿的土腥气，混着一股铁锈和霉变的怪味。
她蹲下，抓了把洞口翻出的土。土色发黑，夹着碎木屑和锈蚀的金属片。
谢无戈跟过来，扫了眼洞口：底下多深？
探过了，塌方处往下至少还有三丈。工匠说，塌下来的不是普通山石，是砌过的条石，上头有凿痕。李文渊抹了把额头的汗，像是……像是故意弄塌的。
故意。云澜丢开土，拍拍手。洞里机关触发的？
逃出来的两个兵是这么说的。说杨副统领带人下到石阶尽头，看见一扇铁门，门上有个转盘。杨副统领刚摸上转盘，顶上就塌了。
云澜站起身，看向谢无戈。谢无戈微微颔首——这是他们的人递出来的消息，真的。
陛下，底下凶险，您万万不能……李文渊还想劝。
云澜抬手止住他。她走到洞口边，朝里望。黑，深不见底。风从洞里倒灌出来，阴冷刺骨。
她解下明黄斗篷，扔给陈安。从箭囊里抽出一支箭，掰掉箭头，缠上浸了火油的布条。陈安忙递上火折子。布条点燃，噼啪作响，腾起昏黄的光。
她举着这支简易火把，弯腰，进了洞。
陛下！李文渊失声。
谢无戈已抢步跟上，一手按刀，一手从亲卫手里接过火把。二十名边军精锐鱼贯而入，甲叶碰撞声在狭窄的洞道里回响。
洞口外，死寂一片。李文渊瘫坐在地，面如死灰。
洞道起初很窄，仅容一人弯腰通过。石壁湿滑，渗着水珠。走出一段，豁然开朗——是个天然溶洞改造的空间，高约两丈，宽阔如大殿。只是如今大半被塌下的条石堵死，只剩左侧一道缝隙，勉强可过人。
火光照亮石壁
…。。