朝会的铜钟撞响时，天色是沉郁的铅灰。雨停了，但厚重的云层压着皇城，仿佛随时会再倾泻下来。
云澜踏入宣政殿的那一刻，就感觉到了不同寻常的气氛。丹陛之下，文武百官肃立，但许多人的目光在她出现时飞快地低垂下去，又在她落座后悄悄抬起，带着掩饰不住的忧虑、揣测，甚至是一丝恐慌。
果然，礼部尚书周老头出列陈奏秋狝筹备进展时，声音比往日低了三分，措辞加倍谨慎，仿佛每个字都在刀尖上滚过。他刚说完“诸事已备，只待吉时”，兵部尚书赵岩便紧接着出列，脸色是从未有过的凝重。
“陛下，臣有紧急军务奏报！”赵岩声音洪亮，刻意压过了周尚书余音，“昨夜丑时三刻，西郊围场值守官兵急报，北坡一处早年废弃的兽窟，因连日雨水冲刷，发生塌陷。士兵循例探查时，在塌陷处下方，发现人工砌筑的石壁！”
殿内响起一片吸气声。
“石壁上，”赵岩顿了顿，目光扫过同僚，最后定在云澜脸上，“刻有大量非本朝制式的符文、星图，以及前朝‘周’之国号徽记！”
“哗——”喧哗再也压不住。前朝！又是前朝！这两个字像是一把冰冷的锥子，刺破了勉强维持的平静。
“肃静！”陈安尖细的嗓音响起，压下了骚动。
云澜面色平静，甚至端起茶盏抿了一口，才缓缓道：“赵卿，石壁规模如何？可曾发现其他物件？”
“回陛下，因塌方处土石未清，规模尚难估量。除石壁刻痕外，暂未发现明显物件。但……”赵岩从袖中取出一卷薄绢，由内侍接过呈上，“值守军官拓印了部分壁刻，请陛下御览。”
云澜展开薄绢。拓印模糊，但能看清那些扭曲怪异的符号，以及中央最醒目的、一个被七颗星子环绕的兽首徽记——与谢无戈送来的铁牌，与玄七描述的“斗姆元君”背纹，何其相似！这绝非巧合，而是一种宣告，一种挑衅。
她合上绢布，抬眼看向一直沉默立于文官首列的李文渊：“李相，你如何看？”
李文渊出列，步履沉稳，脸上是惯常的温煦，但眉头微锁，带着忧国之色：“陛下，老臣以为，此事非同小可。秋狝乃彰武修文之盛典，岂能在藏污纳垢、更遑论暗藏前朝余秽之地举行？天降雨水，地现异象，塌陷偏偏在此时此地，岂非上天警示？臣斗胆，恳请陛下以江山社稷为重，以圣体安康为念，暂缓秋狝之期，待查明石壁真相，肃清妖氛，再行典礼不迟！”
他话音一落，立刻有
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