次日，章台宫。
这是白斟时第一次正式面见秦王嬴政。
少年君王坐在高高的王座上，身着玄色冕服，十二旒玉珠垂在面前，看不清神情。
赵太后坐在左侧，白斟时侍立在她身后三步处。
“母后今日怎么有空过来？”
嬴政的声音透过玉珠传来，平静无波。
“听说政儿为旱情忧心，哀家来看看。”
赵太后语气温和，“可有对策了？”
嬴政沉默片刻：“相邦已命各郡开仓，又派人赴巴蜀调粮。”
只是……”
他顿了顿，“远水难解近渴。”
赵太后看向白斟时，眼神示意。
白斟时上前一步，躬身道：“大王，臣有一愚见，不知当讲不当讲。”
玉珠后，嬴政的目光似乎落在他身上：“讲。”
“谢大王。”
白斟时保持躬身姿势，“臣以为，抗旱如救火，当分三步，短期，开仓放粮，安抚民心；中期，调粮救灾，稳定市价；长期……”
他抬起头，目光穿过玉珠，直视那个模糊的身影。
“当续修郑国渠，一劳永逸。”
殿内一片寂静。
良久，嬴政缓缓道：“郑国渠耗资巨大，朝中反对者众，且那郑国乃是韩谍，其心叵测。”
“正因是韩谍，才更要修完。”
白斟时道，“大王试想，若此渠修成，关中沃野千里，秦国粮仓丰盈，国力大增，届时韩国耗费数年之功、无数钱粮，反为强秦做了嫁衣，这岂不是天下最大的讽刺？”
他顿了顿，继续道：“至于耗资巨大……眼下旱情，各郡赈灾也要耗资，与其将钱粮白白发放，不如用于修渠，以工代赈。既救了灾民，又得了工程，一举两得。”
这番话说完，殿内落针可闻。
赵太后看向嬴政，嬴政的手指在扶手上轻轻敲击，这是他在思考时的习惯动作。
“以工代赈……”
少年君王重复着这个词，忽然笑了。
“好一个以工代赈，嫪内侍，这话，是你自己想出来的？”
白斟时心中一紧，但面上坦然：“臣不敢隐瞒，此乃臣昔日游历各国时，所见所闻所思，齐国管仲曾有言，饥者得食，寒者得衣，死者得葬，不赡者得振，则民归之如流水。以工代赈，不过是古人之智的活用罢了。”
他巧妙地将现代思
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