土”、“防止资敌”的无奈之举和战略先手，并且主动提出“共管”或“移交”的可能，姿态放得极低，给足了刘备面子，也堵住了对方立刻兴兵问罪的口实。
孙乾来之前，诸葛亮已有嘱咐，重点在于试探林凡真实意图和底线，而非立刻翻脸。见林凡如此表态，他面色稍缓：“太守之言，乾必如实转禀我主与军师。只是，西陵守将段煨，似乎并非‘暂代守御’那么简单，其已在城中招兵买马，加固城防，俨然有长久经营之意。此又作何解？”
“段将军乃新投义士，为防曹军反扑，自然需做固守准备。至于招兵买马，”林凡苦笑，“西陵新附，人心未定，当地豪强、散卒甚多，若不收编整训，恐生内乱，反为曹军所乘。此皆权宜之计。一切具体章程，皆可商议。林某愿与左将军、诸葛军师，坦诚布公，共商抗曹保汉大计！”
孙乾见林凡始终将话题引向“抗曹”、“保汉”的大义，且言辞恭谨，愿意协商，知道再逼问下去也难有结果，便顺势道：“太守既有此心，乾便拭目以待。但愿太守言行如一，勿使我主失望，勿使汉室忠义寒心。”
“自然，自然。”林凡连连保证。
送走孙乾，林凡知道这只是暂时稳住了刘备。真正的考验，在东面。
吕蒙的反应，比预想的更为激烈和迅速。在接到襄阳方面“透露”的消息，并经过自家斥候核实江夏水寨确有部分精锐船只“去向不明”后，吕蒙终于按捺不住。他并未等待周瑜的进一步指令（或许他认为战机稍纵即逝），决定抓住这个“江夏兵力分散”的机会，发动一次大规模的试探性进攻，目标直指江夏水寨核心！
建安十四年四月十五，晨雾弥漫。
三江口江东水寨，鼓角齐鸣，旌旗蔽空。吕蒙亲率两百余艘大小战船，其中楼船、艨艟数十，走舸快船上百，水陆士卒近万，浩浩荡荡，溯江西进，直扑江夏水寨！这是自围困江夏以来，江东军发动的规模最大、也最接近全力的一击！
江夏水寨，警锣震天。文聘早已接到林凡和张嶷的预警，将手中所有能战之船（约八十艘，多为走舸和改造过的中型战船）尽数集结于水寨核心区域，依托岸边密密麻麻的箭塔、弩炮阵地，以及水下暗桩、铁索，严阵以待。寨墙上，弓弩手、操作投石机和新型“霹雳车”（马钧改进版）的士卒屏息凝神。
林凡亲自登临水寨最高处的指挥塔楼，身旁是负责传递命令的旗手和鼓手。贾诩则留在了城内太守府，静观其变。
晨雾渐渐散去，
…。。