苍龙岭的寒风似带着荆襄山地的肃杀，一路追随着林凡的车驾，穿透重重帷幔，直侵入江夏太守府的书房。炭火盆里的银骨炭燃得正旺，火星噼啪作响，将室内烘得暖意融融，却驱不散林凡眉宇间凝结的凝重。案头堆积的文书如叠嶂山峦，最上方那封染着墨痕的竹简，正是曹丕从许都快马送来的密函，字里行间的刀光剑影，几乎要透纸而出。
亲随捧着青瓷茶盏躬身而入，手指微微发颤——他追随林凡三年，从未见过太守如此长时间的沉默。茶盏搁在案几上，发出轻不可闻的脆响，林凡却似未察觉，目光穿过窗棂上的冰花，投向遥远的天际。苍龙岭一夜突袭，虽打散了山越与江东的暗盟，斩了对方数名骨干，看似占了上风，实则暴露了太多：他暗中布下的暗线被阚泽察觉，江夏的兵力部署也露了端倪，更让周瑜和曹丕都看清了他的野心。
阚泽那老狐狸心思缜密，绝非易与之辈；周瑜雄姿英发，智计无双，吃了这暗亏，必当百倍奉还；而许都那边，曹丕的密函字字句句都透着山雨欲来的气息，司马懿在朝中的动作，更是如芒在背。
“太守，张军侯回来了。”门外传来护卫的禀报，打破了室内的沉寂。
林凡收回目光，指尖在案几上轻轻一叩：“让他进来。”
门帘被掀开，一股寒气裹挟着尘土与血腥气涌入。张嶷风尘仆仆，玄色甲胄上还沾着荆山的黄泥与暗褐色的血渍，鬓角的发丝凝结着冰霜，显然是日夜兼程赶回。他单膝跪地，甲胄碰撞发出沉闷的声响，声音沙哑如砂纸摩擦：“末将复命。黑风洞残部已清剿完毕，斩首七十三级，余者四散奔逃，不足为惧。但……”
“但说无妨。”林凡的声音平静无波。
张嶷抬起头，眼中闪过一丝厉色，从怀中掏出一枚染血的环首刀：“末将在清剿过程中发现，这些残部所用的箭矢、刀枪，有相当一部分制式统一，绝非山越蛮夷所能自制。尤其是这几把环首刀，锻造工艺精湛，淬火均匀，刃口的弧度与锻造纹路，与江东军械司打造的兵器颇有相似之处。”
林凡接过环首刀，指尖抚过冰冷的刀身。刀刃锋利依旧，只是沾染的血迹已干涸发黑，刀柄处还刻着一个模糊的“江”字印记，虽被刻意磨去了大半，却仍能辨认。他的手指在案几上轻轻一敲，发出清脆的声响：“果然如此。周瑜的手，伸得比我想象的更长。黑风洞残部死灰复燃，背后定然有江东在推波助澜，他们是想借山越之手，搅乱江夏后方。”
“还有一事，”张嶷继续禀报，“
…。。