你们看他们的靴子，虽然沾满了泥污，但鞋底的磨损纹路很均匀，分明是长期在硬地上行走形成的。巴人多在山林中活动，常年走山路，鞋底的磨损应该是前掌与后跟偏重，纹路也会更杂乱，绝不是这样规整的磨损痕迹。”
众人恍然大悟，纷纷点头。这些细节看似微不足道，却暴露了袭击者的真实身份——他们根本不是巴人，而是训练有素的军人，只是刻意伪装成了巴人的模样。
“这是栽赃嫁祸。”林凡的声音冰冷如铁，“有人故意让我们相信是巴人袭击了西陵，从而挑起江夏与巴人的冲突。一旦我们与巴人开战，西面屏障自毁，江夏就会陷入腹背受敌的境地，到时候，某些人便可坐收渔利。”
“是周瑜？”张嶷眼中闪过一丝杀意，“除了他，没人有这么大的手笔，也没人这么希望江夏大乱。”
“未必。”林凡摇头，“周瑜虽然野心勃勃，但行事素来谨慎，这种栽赃嫁祸的手段太过拙劣，一旦被揭穿，只会得不偿失。也可能是许都的人，或是荆南的某些势力。但无论幕后黑手是谁，他们的目的都是一样的——搅乱江夏西境，让我们无暇他顾。”
他转身走出营房，对校尉下令：“将尸体妥善保管，对外就说还在详细查验，暂时不要透露任何关于袭击者身份的消息。另外，传我的命令：西陵全城戒严，关闭城门，互市暂时停止运营，所有商队不得进出。加强城防巡逻，严查可疑人员，但凡有擅自传播谣言、煽动民众仇视巴人者，一律以扰乱军心论处，先斩后奏！”
“末将领命！”校尉轰然应诺。
当夜，林凡在西陵城守府中，秘密召见了数名常年往来于江夏与巴人部落之间的老商人。这些商人走南闯北，见多识广，对各巴人部落的习俗、首领性情、兵力虚实都了如指掌。
“诸位都是江夏的老人，今日召你们前来，是想问问关于巴人部落的事。”林凡开门见山，“苍龙岭一带的巴人首领，名叫鄂焕，不知诸位对他了解多少？”
一名须发皆白的老商人拱手道：“回太守，鄂焕此人乃是附近七八个巴人部落的共主，身材高大，勇猛过人，脸上刺着猛虎图腾，在巴人中威望极高。他虽然性情粗豪，看似鲁莽，但为人重诺守信，最是讲究义气。我们这些商人与他交易多年，从未被他亏待过，只要是他答应的事，必定会办到。”
另一名商人补充道：“鄂焕向来与江夏井水不犯河水，之前也从未有过巴人袭击互市的事情。而且巴人部落物资匮乏，全靠与江夏互市换取盐巴、
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