我已被这糖衣炮弹迷惑；又要恰到好处地流露些许‘顾虑’与‘犹豫’，让他觉得还需再加把劲，继续在丞相面前为我‘斡旋’。”
他需要时间，需要利用杨修这条线，继续麻痹许都的敌人，为江夏、为自己争取更多的喘息空间，暗中积蓄力量。
林凡在书房内反复斟酌，笔尖悬在纸上许久，才缓缓落下，写下一封措辞谨慎、真假掺半的回信。信中既有对杨修“仗义执言”的感激，也有对“呈送火器”的犹豫，借口“火器秘法关乎江夏防务，贸然呈送恐有泄密之虞，需再斟酌时日”，巧妙地将此事拖延下去。
就在他将回信密封好，交由亲随秘密送出时，又一个意想不到的坏消息，如同惊雷般炸响在江夏衙署。
派往荆山与山越部落联络的张嶷，在伤势稍愈后再次领命出发，此刻却带着一身风尘与疲惫，踉跄着闯入衙署。他左臂依旧缠着厚厚的绷带，渗出的血迹染红了外层的布条，脸色苍白如纸，语气沉重地向林凡和文聘汇报：“监军、文将军，大事不好！江东方面，也派人接触了荆山的山越宗部，而且开出的条件极为优厚，恐怕……恐怕已有不少部族动心了！”
文聘猛地一拍案几，桌上的茶杯被震得嗡嗡作响，茶水溅出杯沿：“周瑜好大的手笔！他这是想驱虎吞狼，借山越之手从西面夹击我江夏！”
林凡的心瞬间沉到了谷底，指尖攥得发白。果然，周瑜的安静，从来都不是退缩，而是在酝酿一场更大的风暴！他不再满足于单纯的军事围困，而是开始动用政治与外交手段，从内部和外部同时瓦解江夏的防御！山越部落素来盘踞荆山，对土地和自治权有着极强的渴望，周瑜正是抓住了这一点，用丰厚的条件引诱他们，一旦山越倒向江东，江夏将腹背受敌，陷入万劫不复之地！
“可知是哪些宗部与江东接触最为密切？”林凡向前倾身，目光锐利如刀，急切地问道。
张嶷摇了摇头，脸上满是懊恼与焦急：“江东使者行事极为隐秘，每次接触都选在偏僻之地，且山越各部态度暧昧，言语间多有隐瞒，难以探查全貌。但据我多日观察，荆山中部势力最强的白虎寨和黑风洞，其首领与江东使者来往最为频繁，甚至有使者深夜进入寨中，直至天明才离开。”
白虎寨与黑风洞！这两个部族各有数千部众，悍勇善战，常年盘踞在荆山腹地，是江夏西面的天然屏障。若是他们被周瑜说动，倒戈相向，江夏西面的防线将瞬间荡然无存，山越骑兵可长驱直入，直逼江夏城下！
“必须阻
…。。