手扼住了喉咙。原本明亮的晨光渐渐变暗，温度也降了下来——明明是初夏，却让人觉得如坠深秋，寒意顺着衣领往骨子里钻。更刺鼻的是空气中的味道：除了泥土的腥气，还混着腐朽的霉味与金属的锈味，吸一口都觉得喉咙发紧。
耳边的异响也越来越清晰：沉重的脚步声不再模糊，能听出是某种巨大造物在行走，每一步都让地面微微震动；锁链拖曳的“哗啦”声此起彼伏，像是有无数囚徒在雾中挣扎；还有那低沉的嘶吼，此刻听来更真切——像是从九幽深处传来，带着蚀骨的恶意。
“停！”在距离黑雾边缘尚有百步之遥时，林凡突然抬手，小队成员瞬间止步，动作整齐得如同一块磐石。
肉眼可见，黑雾正以极慢的速度向外弥漫，如同活物的呼吸。它所过之处，路边的野草以肉眼可见的速度枯萎、发黑，最后化为一撮灰烬；地面则留下一层湿滑的粘稠液体，泛着诡异的幽光，踩上去能听到“滋滋”的轻响。
“感觉到了吗？”林凡压低声音，问身边的“暗影”队员。
队员脸色发白，闭上眼，右手食指与中指并拢，贴在眉心——这是他们感知能量的方式。片刻后，他猛地睁开眼，声音带着不易察觉的颤抖：“将军……雾里……有很多‘东西’！能量很乱，很暴戾，比昨日的傀儡强太多！而且……这雾本身也有问题，它在……在吞噬周围的生机，刚才我差点被它吸走一丝精神力！”
话音刚落，黑雾突然剧烈翻涌，如同平静的湖面被投入巨石！三道高大的黑影猛地冲破雾墙，带着呼啸的风声，显现在众人面前！
那是何等狰狞的怪物！身高近丈，勉强维持着人形，却浑身是扭曲的“血肉金属”——暗红的血肉里嵌着锈迹斑斑的铁片，金属关节处露着粗糙的齿轮，一些断裂的刀剑还插在“躯体”里，像是未愈合的伤口。它们没有完整的头颅，只有一道横贯“面部”的缝隙，缝隙里跳动着猩红的光，如同独眼，正死死盯着林凡小队。
更骇人的是它们的武器：有的握着磨得雪亮的巨大砍刀（刀身沾满暗红污迹，不知是血还是别的东西），有的则扛着比人头还大的铁锤，锤头布满尖刺。
它们没有发出声音，却能让人感受到无声的咆哮——那咆哮似乎源于胸腔的金属震动，震得人耳膜发麻。下一秒，三只怪物同时迈动脚步，朝着小队冲来！每一步都让地面微微震颤，碎石子在脚下滚动，发出“沙沙”的声响。
“结阵！高频哨！火油准备！”林凡厉声下令，右手握住腰间的直
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