再次回到自己屋里，这次拿出来的是一个很小的、擦得锃亮的铝锅，还有一块用纸包着的、颜色暗黄的老姜。
他快步走到走廊尽头的公用水灶。炉膛里的火早已熄灭，只剩下一点暗红的余烬。他熟练地打开炉门，用火钳拨了拨，添了几块碎煤，拿起旁边的旧蒲扇用力扇了几下，暗红的煤块渐渐亮起明火。他将小铝锅接了小半锅自来水，放在炉火上。然后拿起那块老姜，甚至没怎么仔细清洗，就在水池边就着冰冷的水，用随身带的一把小折叠刀的刀背，用力拍扁，再胡乱切成几大厚片，丢进已经开始冒热气的水里。
火光映着他沉默而紧绷的侧脸，额角有细密的汗珠渗出。他守在炉边，不时用勺子搅动一下锅里的水。水很快沸腾，姜片的辛辣气息随着蒸汽升腾起来，弥漫在冰冷潮湿的空气中。他没有放糖（也许没有，也许顾不上），就是纯粹的姜汤。汤色在火光下渐渐熬成一种深浓的、近乎红褐的颜色，姜片在里面翻滚沉浮。
估摸着火候差不多了，他关掉炉门，用一块湿布垫着，端起滚烫的小铝锅，快步回到203室。
许绾绾还在昏睡，额上的毛巾已经被她的体温焐热了。陆霆峰取下毛巾，在剩下的白酒里浸了浸，拧干，重新敷上。然后他端起那锅滚烫的姜汤，小心地倒了一些进那个捡起来的搪瓷缸里。姜汤很烫，冒着灼人的白汽。
他坐回床边，将搪瓷缸放在床头柜上，再次伸手，将许绾绾连人带被子一起扶起来，让她靠在自己坚实的臂弯里。她的头无力地靠在他肩上，呼吸灼热地喷在他的颈侧。
“喝点东西。”他低声说，声音沙哑，近乎耳语，也不知她是否能听见。
他用勺子舀起一勺深红褐色的、热气腾腾的姜汤，凑到唇边，轻轻吹了吹，然后才小心翼翼地递到她干裂的唇边。
许绾绾在混沌的高热和刺骨的寒冷中挣扎，意识像暴风雨中的小船，忽起忽落。她似乎又回到了小时候生病的时候，母亲也是这样抱着她，喂她喝很苦的药，或者辛辣的姜汤。她感觉到有温热的、带着强烈辛辣气味的液体流进嘴里，本能地吞咽了一下，却被那过于刺激的味道呛到，剧烈地咳嗽起来，身体在他臂弯里震颤。
那只扶着她肩膀的大手，立刻移到了她的背上，力道适中地、有节奏地轻轻拍抚着，帮她顺气。动作不算特别温柔，甚至有些生硬，但稳定而坚持。一下，又一下。
咳嗽渐渐平息。或许是那姜汤的暖意开始起作用，或许是背后那只手带来的奇异的安定感，许绾绾的
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