自己身处其中，哪怕只是边缘，也已被无形地卷入。
“必须更快地提升实力，获取更多主动权。”林澜暗忖。外门大比是明面上的跳板，而赵教习这条线，则是潜在的、可能接触到更深层资源与信息的途径。两者都不能放松。
他清点了一下灵石，加上之前孙师兄支付的，手中已有超过三十块下品灵石，堪称“巨款”。他决定动用一部分，去购置更好的制符材料，并设法打听有无最廉价的、能微弱滋养神魂的丹药或灵物。实力才是一切的根本。
次日，他利用午间休憩，去了趟外门弟子交易区，没有去以前常光顾的破烂摊位，而是寻了一家门面稍显规整、据说信誉尚可的“杂货铺”。他购置了二十刀品质稳定的普通一阶符纸，几种属性相对纯净的低阶灵墨，又咬牙买了两支稍好的狼毫符笔——这些是保障“古韵”符箓稳定产出的基础。接着，他旁敲侧击地向掌柜打听有无“安神定魂”之物。
掌柜是个精瘦的中年人，闻言打量了林澜几眼，捋须道：“师弟是为外门大比做准备，想平心静气吧？真正能滋养神魂的丹药，如‘蕴神丹’，那是内门弟子都难得的好东西，咱们这儿可没有。不过……倒是有种‘清心散’，用‘宁神草’辅以几种普通安神药材炼制，对炼气初期弟子镇定心神、缓解疲劳略有小补，就是药效微弱得很，且长期服用效果递减。价格嘛，一瓶十包，需五块下品灵石。”
药效微弱，价格不菲，且是消耗品。但林澜现在急需一切能辅助“算力”成长的手段，哪怕只有一丝效果。“清心散”的主药是“宁神草”，这正是之前传闻丹鼎峰大量收购炼制“蕴神丹”的辅材之一，或许其中真有一丝微弱的药效能作用于神魂。
他略一思索，便买了一瓶。又顺便购买了少量制作“卸力符”和“瞬乱符”可能用到的、带有坚韧或爆发特性的辅料粉末。
采购完毕，灵石缩水一小半，但林澜觉得值得。工欲善其事，必先利其器。
傍晚，他照旧前往静室。整理“星象罡煞”类残片时，他更加用心，试图捕捉赵教习所说的“锐利”与“轨迹”感。这些残片的纹路往往由短促的直线、锐角转折和规律的节点构成，与“云雷”的暴烈、“虫鸟”的诡谲截然不同，给人一种冰冷、精确、仿佛遵循着某种既定轨道运行的感觉。他记录下这些感觉，并与银丝残卷外围那些同样显得规整、带有节点和连接线的纹路默默对照，果然发现了一些隐隐的呼应规律。
就在他沉浸于这种抽丝剥茧的“解谜”过程中
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