分寸，别光知道愣揍。”
果然第二天白面魂带人到了吴刻家里，连吓带哄，吴刻的父母害怕，又见给儿子找了一份工作，便答应下来。这里谭杆子又带着吴刻一家找法官谈，说与原告已私下调好。法官乐见其成，遂调解结案，对污染之事一字不提。事后法官让陈得把照片带回。陈得见原告本人已经同意，也无话可说。
且说那吴刻到了海树化工厂上班后，倒也勤快，白天传这送那，洒扫擦洗；晚上便站岗值班，巡逻查访。到期即有工资发来，心情舒畅。只是他反应比常人慢些，乃至于傻。众人却渐渐发现他这傻很有好处。凡有危险之事，别人退缩，稍一鼓动，吴刻便去。他又能化险为夷，傻福不菲。众人虽背后说他缺心眼，却也离不开他。
忽一日，谭杆子正在工厂闲逛，一辆环保署的车开进来，车上下来两个人。谭杆子一看认识，是本州环保署执法处的，为首的是冯处长。忙热情请到办公室，命吴刻上茶。冯处长说：“我们这次来，是接到有人举报，说你厂一直没有停止排污，废水污染严重。”
谭杆子道：“这是谁又诬陷？我们的设备早就更新换代了，经过了技术改造，哪有污水可排？”又说这厂子不过是给工人们提供一个吃饭的地方，根本不赚钱。冯处长说：“举报人已提交了照片，我署只能依法查处。若真有排污，应立即停止。先写个情况说明报上来。”谭杆子连连答应，又请冯处长用过午饭再走。冯处长说回去还忙，起身告辞了。
当晚，谭杆子便到冯处长家送礼，竟没叫开门。次日上午，谭杆子又到冯处长办公室，说有情况要汇报，乘无人之际忙把一个信封压在文件底下，起身走时，被冯处长一把拉住，又将信封塞到谭杆子怀里，推出门去。谭杆子愁得没法，四处打听谁和冯处长熟悉。
原来这冯处长本是贫民出身，幼时艰难，却学习刻苦，终于考中举人，到环保署任职。因饭碗来之不易，就格外珍惜，做事严谨清廉。谭杆子正无计可施，忽然有人推荐说，可以让吴刻去送礼。谭杆子问原因，那人道：“吴刻是重病之人，不知能活几天。死人最安全，所以他去送礼人家敢要。”
谭杆子便说试试看。第二天就带吴刻到了冯处长办公室里。谭杆子道：“冯处长，我对您的指示非常重视，对漏水的地方处理妥当了。现在我把厂里环保责任人小吴带来，给你具体汇报。”又对吴刻说：“小吴，处长忙，你就简要地说。再说你这尿毒症这么严重，不能汇报的时间太长，别累坏了你。”说罢便称还有急事要办，关门
…。。