寿春城头的硝烟尚未完全散尽，捷报已如同插上了翅膀的烈马，一路疾驰，轰然撞入了许都的宫阙殿堂。不是简单的胜利，是摧枯拉朽，是犁庭扫穴！盘踞淮南、僭越称帝的巨寇袁术，竟在如此短的时间内，被吕布以迅雷不及掩耳之势彻底荡平！消息传开，许都震动，天下侧目！
朝廷之上，汉献帝那略显稚嫩的脸上难得露出了真心的笑容，下方公卿议论纷纷，多是赞叹与惊异。然而，端坐于御座之侧，被誉为“汉室柱石”的曹操，此刻心中却毫无喜悦，只有一片冰寒，以及那如毒藤般疯狂滋长的忌惮。
退朝之后，丞相府书房内，气氛压抑得令人窒息。曹操屏退了左右，只留下心腹谋士郭嘉、荀彧。他背对着二人，望着墙壁上那巨大的舆图，目光死死钉在刚刚被标注为“吕”字的淮南广袤区域上。那里，原本是袁术的巢穴，如今，却成了吕布耀武扬威的功勋场！
“啪！”一声脆响，曹操手中那支他最喜爱的狼毫笔，竟被硬生生捏断！碎木刺入掌心，渗出血珠，他却浑然不觉。
“吕布！吕奉先！”曹操的声音从牙缝里挤出来，带着一种压抑到极致的愤怒与寒意，“好手段！当真是好手段！先是舆论蛊惑，再是策反内应，最后奇兵突进，直捣黄龙！兵不血刃取了下邳，逼得袁术那蠢货呕血而亡！这环环相扣，这精准狠辣……这岂是那个有勇无谋的匹夫所能为？！”
他猛地转过身，眼睛赤红，如同一头被侵占了领地的雄狮，死死盯着郭嘉和荀彧：“你们告诉孤！如今的吕布，还是当初那个在白门楼上摇尾乞怜、需要孤饶其一命的丧家之犬吗？！他隐藏得如此之深！其志岂在区区一个袁术？岂在区区一个徐州？！”
荀彧面色凝重，躬身道：“明公，吕布经此一役，声望如日中天，更兼收编袁术部分残部，实力大涨。其用兵之诡谲，治军之严谨，已非吴下阿蒙。确已成为心腹大患。”
郭嘉轻轻咳嗽了几声，脸色有些苍白，但眼神依旧锐利如鹰隼：“主公，吕布此番展现出的，不仅仅是军事才能。其对民心的把控，对内部势力的分化瓦解，已然超脱寻常武将范畴。更令人心惊的是，他对外宣称传国玉玺毁于大火……此乃韬晦之术，其志非小。然，此刻他携大胜之威，名正言顺，我军新定河北，元气未复，绝不可与之轻启战端。”
曹操胸口剧烈起伏，他何尝不明白这个道理？正是因为他看得比谁都清楚，所以才更加愤怒，更加忌惮！吕布的崛起速度太快，太诡异，已经完全超出了他的掌控！这把
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