恐慌，在特定的圈子里蔓延。这就是吕布挥出的“大棒”，冷酷、直接、有效。然而，就在一片肃杀气氛中，吕布的“甜枣”也适时地递了出来。
对于那些在《求贤令》颁布后积极响应，或通过陈登等人暗中表示愿意合作的士族，吕布给予了截然不同的待遇。
他亲自召见了以陈登为代表的合作派，并非在肃杀的大堂，而是在州牧府的后花园凉亭内。
“元龙，前番所言兴修水利、鼓励商事，需得力之人推行。我意，在州府之下，设立‘劝农使’、‘市舶使’等职，专司农桑、商贸。陈家乃徐州望族，熟知地方，不知可愿推荐贤才，担此重任？”吕布语气温和，仿佛之前的血腥清洗与他无关。
陈登心中凛然，知道这是吕布给出的价码，也是考验。他谨慎地推荐了几名族中及交好家族中确有才干、且对吕布新政不排斥的子弟。
吕布欣然应允，不仅授予实职，更明确表态：“凡致力于州郡事务，卓有成效者，州府不吝赏赐。尤其商事，若各家能组织商队，开拓海路，所获之利，州府只取三成以为税赋，余者皆归各家！且，享有盐、铁官营之优先采购与分销权！”
盐铁官营的优先权！海外贸易的巨额利润！这几个条件抛出，连陈登都忍不住心跳加速！这是实实在在的巨大利益，远超以往任何一位主政者所能给予的！陈登内心不由得惊叹：吕布此人，深谙驭下之道！打一批，拉一批，赏罚分明，利益捆绑！若真能借此机会，将家族产业拓展至海外……其利不可估量！
很快，以陈家为首，部分选择了合作的士族，开始获得了肉眼可见的好处。他们推荐的子弟进入了州府权力框架，虽然职位未必很高，却是实实在在的“自己人”。他们组建的商队获得了州府颁发的特许凭证，在关税上享有优惠，甚至开始参与州府规划的海外探索项目的前期筹备。吕布甚至将新近抄没的部分商铺、田产，以极低的价格“转让”给了这些合作家族，以示恩宠。
一手高举血腥的“大棒”，毫不留情地清除异己；一手递出诱人的“甜枣”，将合作者的利益与自己的统治深度绑定。徐州内部的势力格局，在吕布这般恩威并施、软硬兼用的手段下，发生了剧烈的洗牌。
那些原本摇摆不定、甚至心怀鬼胎的豪强，要么在恐惧中收敛爪牙，暂时蛰伏；要么在利益的诱惑下，开始尝试着向州牧府靠拢。而底层百姓，在经历了最初的恐慌后，发现这位新州牧虽然手段酷烈，但打击的都是为富不仁的豪强，且确实推行了减免
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