阿凯的“工作室”藏在旧居民楼的地下室，空气中弥漫着焊锡和灰尘的味道。角落里堆着十几个拆开的芯片包装盒，阿凯从一个生锈的铁盒里掏出个巴掌大的黑色芯片，上面还沾着点点锈迹，边缘甚至有一道明显的裂痕。
“哥，这可是我好不容易弄来的测试版，就是外壳有点瑕疵，功能绝对没问题。”阿凯一边说，一边递过来一个简易注射器，针管上连生产日期都模糊不清，“植入很简单，往后颈一扎就行，我帮你弄。”
宋霓洲看着那根闪着寒光的针头，深吸一口气，把后颈凑了过去。一阵刺痛传来，他忍不住闷哼一声，紧接着就感觉后颈像是贴了块冰，凉丝丝的，可没过几秒，那处皮肤突然开始发烫，像是有只蚂蚁在皮下爬。
“没事没事，初次植入都这样，过会儿就好。”阿凯慌忙收起注射器，塞给他一张皱巴巴的说明书，“你回去之后只要睡着，就能自动连接《新纪元》。对了，这芯片没激活码，能不能进去全看运气，要是连不上……你也别来找我啊。”
宋霓洲捏着说明书，后颈的灼痛感越来越明显，他没再多问，转身走出了地下室。回到出租屋，他刚躺下，就觉得天旋地转，眼前全是乱闪的光斑，胃里更是翻江倒海。他强撑着爬起来找水喝，刚碰到水杯，就眼前一黑晕了过去。
再次醒来时，窗外已经黑透了。后颈的痛感没了，可他一闭眼，脑海里就跳出满屏乱码，根本没有连接游戏的迹象。他试着强迫自己入睡，可每次刚要睡着，就被一阵尖锐的电流声惊醒，耳边还伴随着断断续续的系统杂音：“连接失败……错误代码 0x800……请检查芯片……”
就这样折腾到后半夜，宋霓洲的眼睛布满血丝，他坐在床边，盯着后颈的芯片，心里又气又急——这可是他最后的 3500块。他索性拿起手机，在网上搜“《新纪元》芯片错误代码 0x800”，翻了几十页，才找到一条不起眼的帖子，说遇到这种情况，可以用湿毛巾敷在后颈，同时长按芯片边缘三分钟。
他抱着死马当活马医的心态，找了条湿毛巾敷在后颈，指尖按住芯片的裂痕处，死死盯着墙上的时钟。一分钟，两分钟，三分钟……就在他手臂发酸，准备放弃时，后颈突然传来一阵微弱的震动，脑海里的乱码渐渐消失，取而代之的是一片白茫茫的空间。
面前悬浮着一个半透明的面板，上面的文字还在微微闪烁，像是随时会消失：
【玩家姓名】：送你走（系统自动生成，不可修改）
…。。