乡里乡亲，他们说这盐值这个价，愿意买——我没强卖，怎么就抢生意了？”
“成本高？”刘万山嗤笑一声，把手里的盐洒回席子，“不过是海边的破盐，换个法子晒就敢涨价？我告诉你，从今天起，你的盐，我十文钱一斤收，要多少有多少。你要是同意，以后就不用去集市风吹日晒；要是不同意……”他顿了顿，眼神沉下来，“津门镇的集市，可不是谁都能随便摆摊的。”
十文钱一斤？韩澈心里一怒——昨天他卖二十文半斤，也就是四十文一斤，刘万山这是直接压到四分之一的价，明摆着欺负人。他强压下火气，语气却硬了几分：“刘老伯，我这盐的质量，您刚才也看见了，比您收的粗盐好三倍都不止。十文钱一斤，连成本都不够，我没法卖。”
“没法卖？”刘万山脸色变了，往前走了一步，逼近韩澈，“小子，别给脸不要脸！我给你十文，是看你年轻，给你条活路。你知道津门镇的盐税是谁管吗？是我表弟！你要是不识抬举，以后不仅集市摆不了摊，连海边的盐滩，你都别想再用！”
这话里的威胁再明显不过——不仅要垄断他的盐，还要断他的活路。赵氏在屋里听得脸色发白，想出来求情，被韩澈用眼神制止了。婉儿躲在母亲身后，紧紧攥着衣角，却没敢哭出声。
韩澈深吸一口气，他知道现在不能服软——一旦妥协，以后刘万山只会得寸进尺，不仅自己的盐生意做不下去，之前帮他凑材料晒盐的乡邻，也没法跟着受益。而且他有底气，昨天买盐的乡邻都认他的盐，就算刘万山不让他去集市，大不了他上门送货，乡邻们也会买。
“刘老伯，”韩澈抬起头，眼神坚定，“我的盐，不降价。您要是想收，就按四十文一斤的价，少一文都不行。至于盐滩和集市，我凭自己的力气吃饭，没犯王法，您表弟是管盐税的，总不能不讲道理吧？”
“你！”刘万山没想到这个寒门小子这么硬气，气得手指都抖了，“好，好小子！你等着！我倒要看看，你能硬气多久！”他转身对着两个随从吼道，“我们走！”
走到柴门口，刘万山又回头，恶狠狠地瞪了韩澈一眼：“小子，别以为晒出点好盐就了不起，在津门镇，还轮不到你说话！过两天，我让你知道坏了规矩的下场！”
柴门“砰”地一声被关上，脚步声渐渐远去。赵氏连忙走出来，拉着韩澈的胳膊，声音都在抖：“澈儿，你怎么跟他硬刚啊？他表弟是管盐税的，要是真不让我们晒盐、不让摆摊，可怎么办啊？”
韩澈扶
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