除了技术，还有这么多难处——盐田的选址、海水的运输、天气的影响，还有盐商的垄断和压榨。他想起现代的规模化盐场，有专门的防渗技术，有机械抽水，还有完善的销售渠道，跟这里比，简直是天壤之别。
“难道就没人管管盐商吗？”韩澈忍不住问。
周伯渊苦笑了一声：“管？盐商跟县里的官差都有勾结，上个月里正想帮我们跟盐商谈涨价，结果第二天就被官差以‘私通盐贩’的罪名抓了，后来还是村里凑了钱才把他赎出来，从那以后，没人再敢跟盐商作对了。”
韩澈心里一凛，原来盐商还跟官府勾结，这就更难办了。他原本想改良晒盐法后，靠卖盐赚钱，现在看来，就算晒出好盐，也得被盐商压价，说不定还会被刁难。
就在这时，远处传来一阵脚步声，几个穿着青色短打的人走了过来，为首的是个尖嘴猴腮的汉子，手里拿着一个账本，正是韩澈刚才看到的盐商伙计。
“周伯渊，张二，你们的盐晒好了吗？”那汉子走到他们面前，下巴抬得老高，语气嚣张，“我们东家说了，今年的盐价降了，三十五文一斤，你们要是不卖，有的是人卖！”
周伯渊和张二的脸色一下子变了，三十五文一斤，比去年还低，这根本不够本钱。可他们看着汉子身后两个凶神恶煞的随从，又不敢反驳，只能低着头，满脸无奈。
韩澈看着汉子嚣张的样子，心里的火气一下子上来了。他刚想站出来说两句，却被周伯渊拉住了胳膊，周伯渊摇了摇头，眼神里满是警告。
那汉子好像没看到韩澈，翻着账本说道：“还有，今年的‘盐引钱’得先交，每户五文，不交的话，就别想卖盐了！”
“盐引钱？我们之前怎么没听说过？”张二忍不住问。
“现在听说也不晚！”汉子瞪了他一眼，“这是我们东家跟县里定的规矩，你们要是敢不交，就等着官差来抓你们吧！”
韩澈攥紧了拳头，这根本就是敲诈！可他看着周围渔民敢怒不敢言的样子，又想起里正的遭遇，知道现在不能硬来。他深吸一口气，压下心里的火气，心里却有了个想法——不仅要改良晒盐法，还得想办法对付这些黑心的盐商，不然就算晒出再好的盐，也赚不到钱。
可就在这时，那汉子突然注意到了韩澈，上下打量了他一番，皱着眉问：“你是谁？不是村里的人吧？”
韩澈心里咯噔一下，他该怎么回答？要是说自己是来考察晒盐的，会不会被这汉子刁难？