沉重的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了外界的喧嚣。踏入正殿的瞬间，一股庄严肃穆、几乎令人窒息的威压扑面而来。殿内金碧辉煌，蟠龙金柱高耸，御座高踞于丹陛之上，两侧鎏金仙鹤香炉吐出袅袅青烟，空气中弥漫着浓郁的龙涎香气。文武百官按品阶分立两侧，命妇们则依序跪拜于御座之下更远处的锦垫之上，鸦雀无声，唯有礼乐悠扬。
洛晚晚垂首敛目，随着引礼内侍的唱喏，与众人一同行三跪九叩大礼，动作标准流畅，心中却如擂鼓。她能感受到无数道目光或明或暗地落在自己身上，尤其是那来自御座方向的、至高无上的审视。
礼毕，帝后升座。永熙帝身着明黄龙袍，面容清癯，目光平和却自带不容置疑的威严。皇后娘娘凤冠霞帔，仪态万方，嘴角噙着一抹端庄得体的微笑。宴会正式开始，珍馐美馔如流水般呈上，舞乐翩翩，气氛看似融洽热烈，但每个人都谨言慎行，不敢有丝毫逾矩。
酒过三巡，帝后开始接受众臣及命妇的依次敬酒祝寿。轮到勋贵女眷时，皇后娘娘的目光在命妇席中缓缓扫过，最终落在了洛晚晚身上。她唇角笑意微深，声音温和却清晰地传遍大殿：
“这位便是永安侯夫人吧？起身让哀家瞧瞧。”
刹那间，殿内似乎安静了一瞬，所有目光齐刷刷地聚焦过来。洛晚晚心头一紧，但面上丝毫不露，从容起身，上前几步，在指定的位置再次敛衽行礼，姿态恭谨柔顺：“臣妇洛氏，叩见皇后娘娘，恭祝娘娘凤体安康，千岁金安。”声音清越，不卑不亢。
皇后微微颔首，语气带着几分恰到好处的好奇与闲聊意味：“快平身。哀家听闻，夫人近日将侯府打理得井井有条，名下还有几间铺子，曰‘云裳阁’、‘珍珑阁’，里头颇有些新奇巧思的物件，连陛下都夸赞过。却不知夫人这般年轻，是如何想到这些，又将家务与外务平衡得如此妥帖的？”
这个问题，看似家常闲话，实则暗藏机锋。直接问一个勋贵夫人经商之事，本身便带着审视的意味，若回答不当，极易落人口实，坐实“与民争利”、“不务正业”的指责。
无数道目光瞬间变得锐利起来，尤其是那些本就对洛晚晚出身和行事心存芥蒂的命妇，更是屏息凝神，等着看她如何应对。萧煜在臣工队列中，面色如常，但垂在身侧的手几不可察地微微收拢。
洛晚晚心中电转，早已打好的腹稿清晰浮现。她再次微微屈膝，垂眸应答，声音依旧平稳柔和，却足以让殿内众人听清：
“回娘娘的话，
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