接过那沉甸甸的对牌钥匙，仿佛接过了整个侯府的未来，洛晚晚感觉自己像个被强行推上战场的士兵，手里只有一把生锈的匕首，而对面是漫山遍野的敌军——那些名为“赤字”、“贪腐”、“僵化管理”的怪物。
敬茶结束后，萧煜便径自去了前院书房，留下洛晚晚独自面对一屋子心思各异的“家人”。太夫人叮嘱了几句“若有不懂，多问问老人”，便被嬷嬷扶着回去歇息了。大嫂王氏倒是客气，说稍后让身边的管事嬷嬷将一应账册、对牌明细送来，只是那笑意并未抵达眼底。洛晚晚心知肚明，这“交接”绝不会顺利。
回到萧煜安排的院落“澄心苑”（这名字倒是雅致，可惜洛晚晚此刻的心澄静不下来），她立刻召来了自己唯一的“自己人”——陪嫁丫鬟秋云。这丫头约莫十四五岁，圆圆的脸蛋，眼睛滴溜溜转，看着就机灵，是洛晚晚这具身体原主从娘家带来的，勉强算个知根底的。
“秋云，咱们现在可是上了贼船了。”洛晚晚瘫在玫瑰椅上，有气无力地晃了晃那串冰冷的钥匙，“你家小姐我，现在是这侯府的财务总监……呃，就是管钱袋子的，还是个快见底的钱袋子。”
秋云眨巴着眼，既兴奋又担忧：“小姐，这是好事呀！您当了家，就没人敢欺负咱们了！不过……侯府的钱袋子，真的快空了吗？”
“空得能跑马！”洛晚晚哀叹一声，坐直身体，“走，带上纸笔，陪小姐我去账房瞧瞧。是骡子是马，总得拉出来遛遛。”
主仆二人，一个强作镇定，一个懵懂好奇，朝着位于外院与内院交界处的账房走去。一路上，遇到的丫鬟仆妇纷纷行礼，眼神却都带着探究和几分不易察觉的轻慢。新夫人第一天上任就直奔账房，这消息恐怕早已像长了翅膀一样飞遍了侯府。
侯府的账房是一间独立的厢房，门口挂着“慎思堂”的牌匾，倒是挺会附庸风雅。推门进去，一股陈年纸张和墨汁混合的沉闷气味扑面而来。屋内光线有些昏暗，几个高大的账本架子塞得满满当当，上面摞着的账册落满了灰尘。一个穿着半旧灰色直裰、留着山羊胡、约莫五十岁上下的干瘦老头，正伏在一张宽大的梨花木账桌上打着算盘，噼啪作响。旁边还有个二十出头的年轻小伙计在磨墨。
见到洛晚晚进来，那老头动作顿了一下，慢吞吞地放下算盘，站起身，拱手行礼，态度看似恭敬，眼神里却透着几分打量和不易察觉的倨傲：“老朽钱贵，见过二夫人。不知二夫人大驾光临，有何指教？”他特意在“二夫人”三个字上微微加
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