第33章 疫病来袭：暑瘟蔓延，沈青萝普施药茶（一）
一、溽暑蒸城
六月三十，大暑前一日。北关县接连半月无雨，日头毒得似悬在城头的火盆。护城河水面浮起一层油腻的绿膜，城门口排起了长队——不是进城卖货的乡农，而是等着弃尸的板车。暑瘟来了。
最先倒下的是码头苦力。
午时扛包，未时便高热谵语，子时气绝。
接着是城南贫民窟的幼童，一夜啼哭，天亮已手足青紫。
县衙医馆人满为患，郎中束手无策，只开了“绿豆汤、薄荷叶”的方子，病家端回去，连锅带灶一起掀翻。
赌档的盘口又悄悄换了——
“北药局能否撑过此劫，一赔五。”
二、疫疠如潮
北药局内，算盘声昼夜不停。
大宝双眼熬得通红，声音却稳：“昨日售出暑瘟丸一千二百瓶，库存不足三百。药材缺口：银翘、薄荷、石膏、川连、黄芩，全部告急。”
二宝一身短打，袖口高卷，正带着护田队在晒场熬大锅药汤。
铁锅十口，一字排开，火苗舔着锅底，药气蒸得少年们像水里捞出来。
“三岔口码头已封，外地药材进不来。”
他抬手抹了把汗，“我已让赵闯的黑蛟旗改走暗河，最快三日。”
三日？
沈青萝抬眸，望向门外——
毒日下，倒伏的百姓已排到了北药局石阶前。
拖儿带女的妇人跪在门槛外，声音嘶哑：“夫人，救救我儿！”
等不了三日。
三、灵泉改方
后半夜，沈青萝带着三宝进了药局最深的地窖。
地窖阴凉，中央是一口青石井——灵泉井，井水四季不枯，微带药香。
三宝抱着空竹筒，小声问：“娘，真的要改方？”
“暑瘟最伤阴津，丸药缓不济急。”
沈青萝把井绳缠在腕上，声音低而稳，“改汤剂，普施药茶。”
她回身，案上已摊开一张新方：
银翘、薄荷、石膏、知母、甘草，佐以灵泉井水为引，大火三滚，小火一炷香，滤渣后兑蜂蜜少许，生津退热。
“三宝，你的任务。”
沈青萝把一方小印塞进儿子手里——锦鲤郡主的金印，“明日卯时，开郡主府仓，赈济粥棚改药棚。”
四、药棚初立
…。。