名书吏，在东侧厢房设立“账房”，开始登记今日入股药商的田契、铺面。沈青萝扫了一眼，只见最厚一叠，正是回春堂老掌柜递上的“田契三百亩外加炮制秘方十则”，嘴角不由一抽——这老狐狸，连祖传秘方都舍得，可见北药局这块肥肉有多香。
西侧厢房被改造成“制药坊”，三宝挺着圆肚子，在里头指手画脚：“这口锅要刷三遍！三遍！一遍都不能少！”负责熬膏的老药工被五岁的“司主”训得满头大汗，却不敢反驳——谁让人家是“锦鲤少东”？
后院的演武场，二宝正带着三十名新招的护田队少年操练。少年们身着统一靛青短打，背挎诸葛弩，腰间别着短刀，一招一式有板有眼。沈青萝站在廊下看了一会儿，暗暗点头——有这些人在，千亩药田才算真正安稳。
忽有马蹄声疾，一名青衣小厮滚鞍下马：“夫人，府城赵全掌柜送来拜帖，说三日后携‘百药图’来北药局，欲与司主们‘切磋’。”
赵全？沈青萝挑眉——那是府城最大的药材商，专营京行药材，背后站着京城陆家。看来，北药局开张的消息，已传到那位“铁算盘”耳中。
她接过拜帖，指尖轻弹，唇角勾起一抹冷笑：“来得好。”
傍晚，周行简告辞。沈青萝送至门口，临别时，周行简低声道：“夫人，刘大人托我带句话——北药局既已挂牌，便是朝廷的脸面。三日后赵全若来，还望夫人……莫要失了分寸。”
沈青萝垂眸，掩去眼底锋芒：“周大人放心，北药局既讲仁心，也讲规矩。”
送走周行简，天边最后一缕霞光隐去。沈青萝站在北药局门前，望着门楣上崭新的铜匾，心中一片澄明——
今日揭牌，只是开始。
三日后，才是真正的第一战。
她转身，对身后三崽伸出手：“走，回家吃饭。明日……还有硬仗要打。”
大宝合上账册，二宝收起弩机，三宝蹦蹦跳跳扑进她怀里：“娘亲，今晚我要吃当归鸡汤！”
夜色温柔，将四道身影拉得极长。
北药局，灯初上。