反把山匪自己的船吞没。
烈焰照亮夜空，黑狼寨大旗在火里化为灰烬。
六、血战滩涂
仍有十余名山匪跳上浅滩，企图凿船。
沈青萝带人追下滩涂，泥水没到小腿。
刀疤男与黑狼寨二当家狭路相逢。
两人都是亡命之徒，一刀一棍，火星四溅。
刀疤男胸口被划出一道血口，却反手一棍砸裂对方肩骨。
沈青萝趁机把一包“止血散”按在刀疤男伤口，低喝：“撑住！”
大宝和二宝抬着药箱，在滩涂上穿梭，给受伤的盐丁敷药。
三宝举着铜铃，叮叮当当，像给血战伴奏。
七、援军
危急时刻，下游忽然亮起一排火把。
洛河盐帮大当家老徐亲率二十条快船赶到。
盐帮水手齐声呐喊，箭如飞蝗。
黑狼寨见大势已去，纷纷跳水逃命。
沈青萝站在船头，雨水顺着她的发梢往下淌，火光映出她冷冽的眸。
“一个都别放走！”
盐帮快船四散追击，河面回荡着厮杀与落水声。
八、清点战果
天亮，雨歇。
十二艘盐船，一艘轻伤，其余无恙。
山匪被俘八人，淹死五人，逃散者不足为患。
盐帮清点货物，青盐无湿，药材无损。
老徐拍着沈青萝的肩：“侄女，今日若无你，我盐帮损失过半！”
沈青萝却看向刀疤男：“兄弟们的命，比银子更重。”
刀疤男咧嘴笑，露出染血的牙：“值了！”
九、活口供词
被俘的山匪头目被押上船头，一盆冷水泼醒。
供词惊人：
——黑狼寨与魏家二少爷魏子安暗中结盟；
——劫船所得药材、盐货，七成归魏家，三成归山匪；
——魏子安许诺，事成后助黑狼寨洗白，占山为王。
沈青萝把供词一字一句记下，按上血指印。
十、返航
正午，盐船拔锚。
船头，沈青萝把“沈”字旗降下半截，又升起一面白底红字的新旗：
“北药令•护盐队”。
老徐大笑：“好！从今日起，盐帮与药农共进退！”
船队顺流而下，满载而归。
沈青萝站在船头
…。。