辰时将至，窗外的暴雨不知何时已转为淅淅沥沥的细雨，天色却依旧阴沉得如同傍晚。悦来客栈的大堂内，空气湿冷而滞重，混合着昨夜残留的烟火气与一丝若有若无的紧张感。
张绥之早已起身，坐在靠窗的位置，面前放着一杯早已凉透的粗茶。花翎和阿依朵也醒了，正小声嘀咕着昨晚挤在大炕上的不适，两个丫头显然没睡好，眼下带着淡淡的青影。
他的目光不经意地扫过大堂。那位姓郭的小姐也已坐在了昨日的位置，正与一旁的剑客徒峰低声交谈着。与昨日的矜持疏离不同，今日的郭小姐眉眼间似乎多了几分柔和，甚至带着一丝不易察觉的羞涩。而徒峰，虽然依旧面容冷峻，但偶尔回应时，那紧绷的嘴角线条似乎也缓和了些许。
张绥之的目光敏锐地定格在徒峰腰间那柄古朴的长剑上——剑柄末端，不知何时，竟多了一枚小巧精致的珠花，那珠花的样式和材质，赫然与昨日郭小姐从那两个商贩处购得的一般无二！显然，这是佳人赠予的信物。看来这一早的工夫，这对昨日才相识的男女，关系已有了微妙而迅速的进展。
正思忖间，那位军官模样的汉子打着哈欠从楼上下来，见到张绥之，脸上露出一种男人间心照不宣的、略带猥琐的笑容，凑过来压低声音问道：“张公子，早啊！昨夜……嘿嘿，带着两位如花似玉的‘妹妹’挤在那大通铺上，滋味如何？可还睡得安稳？”他挤眉弄眼，语气暧昧。
张绥之眉头微蹙，心中不悦，但面上仍维持着基本的礼节，淡淡回道：“劳兄台挂心，风雨之夜，有个栖身之所已是万幸，不敢挑剔。”说罢，便不再理会那军官，目光转向楼梯口。
只见张岚正有些焦急地站在那里，不时向上张望。他起得似乎很早，眼下带着疲惫，此刻正搓着手，显得有些不安。他犹豫了一下，走到张绥之桌前，勉强笑了笑，低声道：“张公子，你起得早，可见到内子下楼？我早起去后厨想给她弄些热粥，回来敲门却不见应答，这……这都快辰时了……”
张绥之回想了一下，自他下楼后，确实未见周氏身影，那两个商贩也迟迟未见露面，想必还在酣睡。他起身道：“张大哥莫急，许是尊夫人昨日劳累，尚未起身。我陪你上去看看？”
张岚连忙点头：“有劳张公子了。”
两人一同上了楼。木质楼梯在寂静中发出“嘎吱”的呻吟。来到张岚夫妇所住的房门外，张岚再次叩响门扉，轻声呼唤：“娘子？娘子？天亮了，该起身了，我熬了粥……”
屋
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