得跟煤球似的，倒挺凶。”
叶薇却注意到，小兽的后腿上缠着根细藤，藤上长着细小的倒刺，已经深深扎进肉里，难怪它刚才会如此暴躁。“它受伤了。”她轻声道，慢慢蹲下身，摊开手心，里面放着颗刚从药罐里取的“凝血丹”——是用三七和蒲黄捣成的丸药，专治外伤。
墨灵鼠警惕地盯着她的手，喉咙里的低吼渐渐低了下去，大概是闻到了药香。叶薇没有再靠近，只是将凝血丹放在地上，缓缓后退了两步。
小兽犹豫了片刻，终于小心翼翼地挪过去，叼起药丸，一瘸一拐地躲回了陶罐后。没过多久，它又探出头，这次眼睛里的凶光少了些，反而对着叶薇轻轻“吱”了一声，像是在道谢。
“看来这小家伙能帮咱们。”苏烈收起短刀，“墨灵鼠最懂草药，说不定知道盘龙柱的机关在哪。”
叶薇看向中央的盘龙柱。柱身粗壮，要两人合抱才能围住，上面的篆字密密麻麻，像一群蜷曲的蛇，在火光下忽明忽暗。她走近了才发现，那些篆字并非刻死的，而是用某种特殊的颜料写就，指尖划过，能感觉到轻微的凸起，像是还带着墨迹的温度。
“这些字……是‘神农百草经’的片段。”叶薇指尖停在“紫芝”二字上，瞳孔微缩，“这里写着‘紫芝生于昆仑之墟，得月华者良，可醒魂’。”
墨尘也凑近细看，眉头微蹙：“不止。你看这一段，‘赤箭（天麻）茎如箭杆，叶如剑，可定风’，后面还画了个小图，像极了机关的钥匙孔。”
老金听得一头雾水：“什么芝什么箭的，跟机关有啥关系？”
“关系大了。”苏烈摸着下巴，“这盘龙柱既是药库的核心，机关定然和草药有关。说不定得按药方的顺序，找到对应的草药，才能启动机关。”
叶薇点头：“苏烈说得对。你看这柱身，每隔三尺就有个凹槽，大小正好能放下一株草药。墨灵鼠不是爱吃草药籽吗？或许它能帮咱们找齐需要的药。”
她转向陶罐后的墨灵鼠，柔声道：“小煤球（她给小兽取的绰号），能帮我们找几味药吗？”她说着，从地上捡起根树枝，在石壁上写下刚才看到的“紫芝”“赤箭”，又想起柱上其他的字，补充了“当归”“防风”“独活”——都是些常见的草药，却也是医书中常用的配伍。
墨灵鼠歪着脑袋看了看，突然窜回刚才的陶罐，叼出一颗深紫色的种子，放在叶薇脚边。
“这是……紫芝的籽？”叶薇眼睛一亮，“你知道哪里有紫芝？”
…。。