雁门关的深处，与外围城墙的粗粝喧嚣截然不同。红拂郡主步履从容，引着李靖穿过层层岗哨，越是向内，守卫的甲士气息便越是沉凝精悍，目光如鹰隼，扫过李靖时带着审视与探究。他们最终停在一处并不起眼的青石院落后。
院门外并无重兵，只有两名亲兵按刀而立，身形挺拔如松，眼神锐利如刀，周身散发的煞气凝而不发，却让李靖感到皮肤隐隐刺痛。这是百战余生的真正精锐。
“在此等候。”红拂对李靖低语一声，独自上前。那两名亲兵显然认得她，微微颔首，其中一人转身入内通报。片刻后，亲兵返回，让开道路。
红拂回头看了李靖一眼，眼神意味深长，随即率先踏入院中。李靖深吸一口气，压下心头翻涌的思绪，紧随其后。
院内更是简朴，几丛耐寒的灌木，青石铺地，干净得不见一丝杂物。正厅的门敞开着，隐隐可见其中景象。
踏入厅门的瞬间，李靖的目光便被正中央那巨大的北疆沙盘牢牢吸引。
那沙盘几乎占据了整个厅堂的核心，长宽数丈，山川起伏，河流蜿蜒，城池关隘点缀其间，制作得无比精良。但真正令人心神震撼的是，沙盘之上，竟有无数细密的光点在缓缓流动！代表大夏势力的呈现稳重的玄黄之色，聚于城池关隘，如星罗棋布；而代表突厥的则是躁动不安的血红光点，如同蔓延的野火，在关外广阔地域涌动、冲突。
更有些区域笼罩着不同颜色的雾气，或是代表瘟疫的惨绿，或是代表干旱的枯黄，或是代表流沙的不稳定土灰。而其中最为刺眼的，便是沙盘西北角，代表第七烽燧及其周边区域的那一团——不断翻滚、扩散的深灰色浓雾！
那雾气死寂、扭曲，仿佛拥有生命，在吞噬、污染着周围的一切光亮，仅仅是目光触及，便让人心生烦恶与寒意。
沙盘旁，一人负手而立。
他身形高大，并未穿着象征权势的官袍，仅是一袭洗得发白的青衫，头发用一根简单的木簪束起。他背对着门口，正凝望着沙盘上那团显眼的灰雾，仿佛是整个北疆战局、乃至那诡异灰雾的中心。
仅仅是这一个背影，便给人一种山岳般的沉稳与无边的威压。厅堂内空气凝滞，仿佛连光线都绕着他流转。
李靖感到自己的呼吸不由自主地放轻了。他知道，眼前之人，便是坐镇北疆，手握生杀予夺大权，令突厥闻风丧胆的大夏柱石——杨素。
红拂上前一步，敛衽一礼，声音比平时多了几分恭敬：“杨公，人带
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