掩护。他的脚步轻盈得如同狸猫踏雪，落地无声，每一次停顿、每一次转向，都仿佛经过精确计算，总能巧妙地避开月光偶尔穿透云层洒下的清辉，以及远方篝火可能照亮的区域。他不仅仅是在看，更是在“听”风掠过不同障碍物的声音差异，“嗅”空气中是否夹杂着陌生的汗味、皮革味或马粪味，“感”知脚下沙土的松紧和远处传来的极其微弱的震动。
走了约莫半个时辰，他们已经深入戈壁腹地，身后的烽燧只剩下一个模糊的、如同墓碑般的黑影。
“靖哥儿，”张凡压低声音，凑近了些，语气中带着由衷的佩服，“跟着你，我心里踏实。这路选得，鬼都摸不着边。”
李靖没有回头，目光如同扫描般扫过前方一片怪石嶙峋的坡地，低声道：“噤声。”
他的声音很轻，却让张凡瞬间绷紧了神经。
李靖微微蹙眉，他的鼻翼轻轻翕动了一下，但并非在闻具体的气味。在他的感知中，前方那片区域，空气中弥漫着一种极其微弱、却令人极其不适的“味道”。那并非嗅觉意义上的气味，而是一种能量的“残留”，带着扭曲、混乱、亵渎的特质，与他之前感受过的萨满力量同源，只是淡薄了许多，仿佛有什么东西带着这种力量不久前从此经过，或者……在此地短暂停留施法过。
“前面有‘味道’。”李靖补充了一句，声音凝重。
张凡似懂非懂，但他信任李靖的判断，立刻握紧了横刀，眼神警惕地望向那片黑暗的坡地。
就在这时——
“嘚嘚……嘚嘚……”
一阵轻微而富有节奏的马蹄声，伴随着金属甲片细微的碰撞声，从坡地的另一侧传来，由远及近！
是突厥巡逻队！
李靖瞳孔一缩，立刻打了个手势，两人如同受惊的沙鼠，迅速蜷缩身形，躲入旁边一道狭窄深邃的岩石裂缝之中。裂缝内阴暗潮湿，散发着苔藓和腐土的气息，刚好能容纳两人紧紧贴壁藏身。
马蹄声越来越近，听声音，至少有五骑。他们似乎并未发现李靖二人的踪迹，只是按照固定的路线巡逻。然而，他们行进的方向，正好要经过李靖二人藏身的裂缝前方！
紧张的气氛瞬间提升到了极点。张凡连呼吸都屏住了，他能听到自己心脏在胸腔里“咚咚”狂跳的声音，握着刀柄的手心沁满了冷汗。在这种距离下，一旦被发现，面对五名精锐狼骑，他们几乎没有生还的可能。
李靖同样紧张，但他的大脑却在飞速运转。他透过岩石
…。。