午后的宁静被厨房里飘出的香气打破，磊磊的妈妈在准备晚饭了。食物的温暖气息似乎驱散了“预言”带来的沉重，将我们拉回了充满烟火气的当下。
磊磊的注意力被香味吸引，小鼻子吸了吸，但很快又扭过头，眼巴巴地望着我：“太爷爷，‘保家仙’是什么呀？也是像黄大仙那样的吗？”
我笑了，这孩子，记性倒是好。“说得对，也不全对。”我摸了摸他的头，年关将近，讲这个倒是应景，“你听过的黄大仙，还有咱们之前打过交道的‘灰仙’（老鼠），它们啊，本身就是‘保家仙’里的仙家！”
看他有些困惑，我耐心解释道：“在老辈人眼里，胡（狐狸）、黄（黄鼠狼）、白（刺猬）、柳（蛇）、灰（老鼠）这五大家，活得年头久了，就有灵性，能成‘仙儿’。它们要是觉得哪户人家心善、宅子安宁，有时候就愿意留下来，暗中护着这一家老小，帮挡小灾小难。这就叫‘保家仙’。”
“那……那咱家供的是哪个仙儿呀？”磊磊好奇地追问。
“咱家啊，跟‘灰仙’和“黄仙的”缘分深些。”
那是我经历“黄风儿”事件后的第一个腊月。民国二十几年的年景，普遍艰难，家家都指望着年关能有点嚼谷（食物）。
腊月二十三，灶王爷上天的日子，家家户户都飘着献祭的香气，唯独我们家的灶房，冷清得让人心慌。
娘从炕席底下摸出个油纸包，解开一层又一层，露出里面几块掺着麸皮、做得歪歪扭扭的糖瓜，糖色暗沉，看着就粘牙。她又踮起脚，从吊在房梁的竹篮里，小心翼翼地量出小半碗糙米，那米里还夹杂着未扬净的谷壳。这就是我们全部的家当，用来供奉一家之主的灶王爷。
娘把这两样东西端正地摆在擦得发亮的灶台边，算是供桌。她点燃一截短短的、自家搓的艾草绳，权当是香。烟雾细细的，带着股苦味儿，远不如邻家供的线香那般清冽好闻。
她跪在冰冷的灶前，双手合十，对着那面被烟火熏得黝黑的灶王爷画像，开始了她的祷告。声音压得低低的，絮絮叨叨，不像祈福，倒像是在跟一位严厉的家长汇报窘境，恳求宽宥：
“灶王爷老爷……您老人家莫怪罪……家里就这点嚼谷了，您老将就着用……糖是自家熬的，丑是丑了点，甜味是足的……米是糙了点，但粒粒都是干净粮食……求您老上天……多……多言几句好话，保佑咱家来年……风调雨顺，锅里头能多见点油腥，娃儿们能吃饱穿暖就成……不好的事，您就……就睁
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